來(lái)源：覺悟號(hào) 2024年12月17日
2024年12月16日（農(nóng)歷十一月十六日）彌陀圣誕前夕，加拿大佛教會(huì)湛山精舍開山宗長(zhǎng)性空長(zhǎng)老在湛山精舍安詳示寂，享年 102 歲，僧臘89年，戒臘86年。長(zhǎng)老以身垂范，廣弘佛法，于寂靜中散發(fā)無(wú)量光明。
性空長(zhǎng)老的一生可謂傳奇，他以堅(jiān)定的信仰和不懈努力，為佛教事業(yè)奉獻(xiàn)了自己的一生。他的智慧和慈悲將永遠(yuǎn)留在我們心中，激勵(lì)著我們繼續(xù)前行。讓我們一同追憶這位高僧的豐功偉績(jī)，緬懷性空長(zhǎng)老弘法不倦、為法忘軀的傳奇一生。
性空長(zhǎng)老，湛山三老之一，長(zhǎng)老用一生的努力，開啟了加國(guó)佛教的半個(gè)世紀(jì)歷程，用畢生傳播佛法，廣建道場(chǎng)、建寺安僧，發(fā)大愿籌建加國(guó)佛教四大名山，被譽(yù)為北美佛教的明燈，行走在塵世間的太陽(yáng)！長(zhǎng)老他在50年前遠(yuǎn)涉重洋，將漢傳佛教帶到了北美，帶到了加拿大，成為了這片北美大地上漢傳佛教的“當(dāng)代鑒真”。
百年弘法路漫漫
一百年前的1924年，正是民國(guó)的內(nèi)亂時(shí)期，軍閥林立，山河破碎。這一年，河北趙州的一戶趙姓人家里，誕下了一個(gè)男嬰。
十三年后的1937年，日軍侵華，爆發(fā)“七七事變”，戰(zhàn)事迅速蔓延到河北平原。十三歲的性空因此失學(xué)，于是投入到河北武安縣粟城寺出家。
三年后，十六歲的性空在北京廣濟(jì)寺受戒，繼而進(jìn)入北京法源寺佛學(xué)院學(xué)習(xí)。由于品學(xué)兼優(yōu)，年輕的性空長(zhǎng)老得到師友的贊嘆，在1943年，北京廣善寺住持慧三法師鼓勵(lì)性空長(zhǎng)老到山東青島湛山寺求法。
就這樣，19歲的性空長(zhǎng)老進(jìn)入了青島湛山佛學(xué)院，拜在民國(guó)三虛之一——倓虛大師門下，受學(xué)佛法。
倓虛大師晚年，年輕的性空長(zhǎng)老和另外幾位師兄不離左右，照顧至大師圓寂
倓虛大師與太虛大師、虛云老和尚并稱為民國(guó)三虛，都是佛教界的泰山北斗。性空長(zhǎng)老依倓虛大師門下精進(jìn)修佛。湛山佛學(xué)院三年后畢業(yè)，性空長(zhǎng)老留在湛山寺任執(zhí)事。那時(shí)候中國(guó)抗戰(zhàn)剛剛勝利，百?gòu)U待興，舉國(guó)上下本以為可以重整河山，但抗戰(zhàn)結(jié)束后，國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)火又起。1949年，性空長(zhǎng)老和樂渡、誠(chéng)祥長(zhǎng)老顛沛流離，南下香港協(xié)助倓虛大師在港籌辦華南學(xué)佛院。不曾想，這一次離開，一去七十多年。
性空長(zhǎng)老的國(guó)際弘法看似偶然，其實(shí)不然。在倓虛大師健在時(shí)，性空長(zhǎng)老配合樂渡長(zhǎng)老，籌備和策劃過大師到國(guó)外弘法，但大師未能成行。沒多久，屋里的暖瓶毫無(wú)緣由地在深夜爆裂了，將性空長(zhǎng)老嚇醒，他料定第二天肯定有大事發(fā)生。這大事就是倓虛大師“走了”。他想到，前一階段大師還給他講了自己做的一個(gè)夢(mèng)：他走到荒山野地里，好多人在那里斬草。性空長(zhǎng)老問倓虛大師：“這夢(mèng)是什么意思？”大師笑而不答。倓虛大師圓寂后，性空長(zhǎng)老與倓虛大師的另一位徒弟誠(chéng)祥長(zhǎng)老負(fù)責(zé)管理香港中華佛教圖書館，鉆研經(jīng)藏三年后，二人都出國(guó)了。后來(lái)得知，那個(gè)夢(mèng)的意思是他們都要去海外墾荒開拓，弘揚(yáng)佛法。
性空長(zhǎng)老在香港輔助倓虛大師辦學(xué)
至此，倓虛大師的一門三徒：性空長(zhǎng)老、樂渡長(zhǎng)老、誠(chéng)祥長(zhǎng)老，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，來(lái)到了北美弘法利生。
時(shí)光輾轉(zhuǎn)到了1967年6月，已經(jīng)到達(dá)美國(guó)的樂渡長(zhǎng)老，邀請(qǐng)性空和誠(chéng)祥二位長(zhǎng)老從香港來(lái)到了紐約，并訪問加拿大。佛法不可思議，這一次的訪問，竟然開創(chuàng)了一個(gè)時(shí)代：湛山三老將漢傳佛教的大乘佛法帶到了加拿大，開創(chuàng)了加國(guó)佛教的新篇章。
篳路藍(lán)縷建道場(chǎng)
性空長(zhǎng)老來(lái)到加拿大，雖然開啟了佛法弘傳的新篇章，但是，在加拿大這個(gè)西方基督教國(guó)家里，性空長(zhǎng)老遇到的問題，遠(yuǎn)比兩千多年前白馬馱經(jīng)到中華遇到的問題，更加棘手。
白馬馱經(jīng)進(jìn)入中華的時(shí)候，是漢明帝遣使西行求取佛經(jīng)，迎來(lái)迦攝摩騰和竺法蘭兩位高僧大德，有帝王支持，佛法弘傳自然順?biāo)旆奖悖坏钥臻L(zhǎng)老和誠(chéng)祥長(zhǎng)老來(lái)到加拿大，既沒有固定的落腳地點(diǎn)，也沒有穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)來(lái)源，生活都沒有著落，要弘揚(yáng)佛法，談何容易。
當(dāng)時(shí)的多倫多華人很少，法師只有他們兩位。人們都用詫異的眼光看著兩位身著僧衣的人，連學(xué)校的小孩子都往他們的窗子扔石子。租房也困難，經(jīng)常搬家，變換地址，很不方便。性空長(zhǎng)老決定買個(gè)永久性的場(chǎng)所，作弘法集會(huì)之用。在三寶加被，在信眾的熱心支持下，他們買了一棟小型民房作為佛寺，這就是加拿大最早的漢傳佛教寺院——南山寺。
加拿大佛教會(huì)以后的發(fā)展從南山寺開始，有了佛寺，就要有佛像。正在兩位長(zhǎng)老為佛像安置而發(fā)愁的時(shí)候，佛法不可思議，身在多倫多的倓虛大師的皈依弟子何雪明居士捐贈(zèng)一塊兩英畝的土地，用來(lái)建寺安僧。從此，加拿大佛教的面貌煥然一新。兩位長(zhǎng)老立即決定向海內(nèi)外發(fā)動(dòng)募捐建寺。眾志成城，聚沙成塔。舉行開工典禮時(shí)，禮請(qǐng)到“東北三老”之一的樂果老和尚蒞臨主持。在性空和誠(chéng)祥兩位長(zhǎng)老的辛勤努力下，湛山精舍終于建成。
建設(shè)中的觀音殿
落成后的湛山精舍原貌
開天辟地啟宏愿
湛山精舍的三位開山長(zhǎng)老中，樂渡長(zhǎng)老和誠(chéng)祥長(zhǎng)老已經(jīng)往生，2023年唯有性空長(zhǎng)老僅存。百歲性空長(zhǎng)老修行近90載，有修有證，發(fā)大愿，利眾生，一生不間斷念佛，勸修懺悔法門，不遺余力地在加拿大弘揚(yáng)大乘佛教。性空長(zhǎng)老雖然身在加國(guó)，但時(shí)刻不忘謹(jǐn)記倓虛大師 “安僧建寺，弘法利生” 教誨， “以師志為己志，朝夕虔敬誦經(jīng)拜懺，發(fā)愿全力以赴，廣建道場(chǎng)，接引群生，實(shí)踐，‘弘法是家務(wù)、利生為事業(yè)’的使命”。
目前，湛山精舍在加拿大加?xùn)|、加西有多處道場(chǎng)，有加國(guó)佛教四大名山、慈恩禪院、湛山禪院、倓虛老法師紀(jì)念堂、湛山學(xué)佛院、萬(wàn)佛舍利寶塔寺、溫哥華?；鬯碌鹊缊?chǎng)。定期舉辦特色活動(dòng)，接引不同族裔的人群參與。
當(dāng)年，性空長(zhǎng)老發(fā)愿創(chuàng)建加拿大佛教四大名山，他在湛山精舍山門外樹立四塊刻有四大菩薩名號(hào)的石頭，誓愿弘揚(yáng)大乘佛教，希望日后有因緣在加拿大創(chuàng)建佛教四大名山，在加國(guó)推廣文殊菩薩、普賢菩薩、觀音菩薩和地藏菩薩等四大菩薩的悲、智、愿、行精神。
2019年加國(guó)五臺(tái)山中臺(tái)、南臺(tái)開光大典
湛山精舍門口的四塊石頭
2019年10月5日，萬(wàn)眾矚目的加國(guó)五臺(tái)山大殿落成開光盛典，當(dāng)天有35000人參加，共同見證這一千載一時(shí)的盛況
佛法弘傳開新篇
佛法講因緣、重傳承，為了推動(dòng)漢傳佛教的國(guó)際弘傳，性空長(zhǎng)老九旬高齡時(shí)，仍舊親歷親為、身體力行。
香火是中國(guó)傳統(tǒng)文化和智慧的象征，是中國(guó)佛教文化法脈相承、代代相傳的見證。為了實(shí)現(xiàn)加國(guó)佛教和中國(guó)漢傳佛教法乳一脈，同根同源，2016年，性空長(zhǎng)老和加拿大佛教會(huì)會(huì)長(zhǎng)、湛山精舍住持達(dá)義大和尚不遠(yuǎn)萬(wàn)里，來(lái)到中國(guó)佛教四大名山，迎請(qǐng)四大菩薩道場(chǎng)的香火，一時(shí)間盛況空前。這是佛弟子對(duì)漢傳佛教文化的弘揚(yáng)，是加中兩國(guó)佛教界友誼的見證，也是佛子用實(shí)際行動(dòng)報(bào)答佛陀的深恩，希望漢傳佛教能在世界各地發(fā)揚(yáng)光大，薪火代代相傳。
2016年性空長(zhǎng)老請(qǐng)回香火之后再發(fā)愿，要把漢傳佛教的香火傳遞到世界各地，發(fā)心建造118座“薪火相傳塔”。薪火相傳塔于2018年9月手工建造完成，2018年10月第五屆世界佛教論壇上，薪火相傳塔作為國(guó)禮舉行首次傳遞香火的儀式，由中國(guó)佛教協(xié)會(huì)和加拿大佛教會(huì)聯(lián)合敬奉供養(yǎng)給世界各地的佛教道場(chǎng)。至此，中國(guó)佛教四大名山的香火傳遍全世界，由性空長(zhǎng)老領(lǐng)銜促成的這一偉大創(chuàng)舉為世界佛教史譜寫了一個(gè)嶄新的篇章！
性空長(zhǎng)老一生秉承師志，行走于世界各地弘揚(yáng)佛法，被譽(yù)為“行走于世間的太陽(yáng)”。2017年的12月3號(hào)，逢103歲夢(mèng)參長(zhǎng)老追思法會(huì)，94歲的性空長(zhǎng)老和達(dá)義大和尚應(yīng)邀來(lái)到五臺(tái)山普壽寺，為千名普壽寺學(xué)僧開示；2017年12月，94歲的性空長(zhǎng)老和達(dá)義大和尚率眾來(lái)到緬甸供僧一萬(wàn)多人。
為了將佛法的修證與日常生活相結(jié)合，性空長(zhǎng)老還非常重視放生和食素，宣導(dǎo)大眾踐行。鑒于性空長(zhǎng)老和達(dá)義大和尚幾十年來(lái)率領(lǐng)加拿大佛教會(huì)湛山精舍四眾弟子在加拿大弘揚(yáng)佛法、服務(wù)大眾、發(fā)展多元文化，促進(jìn)中加友好關(guān)系以及對(duì)慈善、教育等方面做出的卓越貢獻(xiàn)，2013年2月，性空長(zhǎng)老和湛山精舍獲得英女王伊莉莎白二世的鉆禧勛章。時(shí)任加拿大公民、移民和多元文化部部長(zhǎng)杰森?肯尼等官員代表總理哈珀親臨湛山精舍頒發(fā)。
宇宙浩瀚，斗轉(zhuǎn)星移。性空長(zhǎng)老開啟了加國(guó)佛教的50年，用畢生傳播佛法，廣建道場(chǎng)、建寺安僧；發(fā)大愿籌建加國(guó)四大名山。長(zhǎng)老穿梭于時(shí)空，徹照大千，大愛無(wú)疆為佛教鞠躬盡瘁、道心堅(jiān)定廣度眾生，德高望重、胸懷坦蕩。長(zhǎng)老的一生在浩瀚的天空上綻放光彩，在歷史的長(zhǎng)河中留下足跡。
如今性空長(zhǎng)老安詳示寂，爐香頓冷，大眾痛失大德依怙，悲傷無(wú)以言表。然長(zhǎng)老之慧命，化作常住法身；長(zhǎng)老之愿力，永伴加國(guó)四海。吾輩當(dāng)承長(zhǎng)老遺志，以精進(jìn)行愿報(bào)恩于法，以清凈續(xù)佛慧命于世。
性空長(zhǎng)老安住涅槃，其光明仍在人間。祈愿長(zhǎng)老法身無(wú)盡；祈愿長(zhǎng)老悲愿永存；祈愿長(zhǎng)老不舍娑婆。
祈愿性空長(zhǎng)老
往生凈土，蓮登上品
不舍眾生，乘愿再來(lái)
南無(wú)阿彌陀佛
南無(wú)阿彌陀佛
南無(wú)阿彌陀佛