來源：當(dāng)陽玉泉寺 時間：2022-11-04
化緣一詞，本極莊嚴(yán)，比如釋迦世尊，是為一大事因緣而出現(xiàn)于世，此一因緣，即為化緣，即為化度眾生的因緣；教化眾生，度過生死大海，便是化緣。如來入滅之時，還說“應(yīng)可度者，若天上人間，皆悉已度；其未度者，皆亦已作得度因緣?！币簿褪钦f：佛為化緣而來世間成佛，佛雖入滅，化緣未絕。此一尚未完滿的化緣，有待后世的佛子來繼續(xù)完成。
佛因化緣而現(xiàn)，佛子亦皆有其化緣，故在根本說一切有部雜事卷五中，有如此的記載：“時舍利子，為‘化緣’故，便往婆羅門家，頻頻到彼。夫婦皆來，請受三歸五戒。”后來并將他們的兒子，舍給舍利子出家為侍者。又于根本說一切有部毗奈耶卷四三中，亦有如此的記載：“鄔陀夷觀知彼婦，‘化緣’時至。持衣缽，到彼家……因為說法，便獲初果?！?/span>
以此可知，所謂化緣，乃指化度的因緣。因緣這樣?xùn)|西，非常微妙，如果往昔生中，未曾結(jié)過佛法的緣，即使遇到佛陀，佛陀也無可奈何，佛陀是大覺智人，但亦無法化度一個無緣的人。所以在佛陀時代，有很多不受佛度的人，竟在佛的弟子面前接受了化度。因此，佛及佛的諸大弟子，每見一個可度的人，往往總在事先以神通觀察，先看他的化緣屬誰，便由誰去化度。
現(xiàn)在，每一談起化緣，總會聯(lián)想到募捐上去。出家人化緣募款，往往是為起廟。這一觀念，本來也與教化因緣是一樣的。在佛陀時代，除了佛陀，其余的大弟子們，為了僧團的四事——衣、食、臥具、醫(yī)藥，也曾向在家人去勸募，有時為了住的問題，也會勸募。但他們很少向老信徒動腦筋，他們是向未曾信佛的人施于方便的教化，當(dāng)其接受了教化，歸依了三寶，甚至證得了圣果之后，自然會來大力施舍的，所以在佛時的許多精舍，多數(shù)是由一人獨捐的。
這在中國以前，大陸上的許多大寺院，由一人獨捐而建者，也不乏其例。故在大陸上也有一種極其良好的古風(fēng)：有些出家人，為了要在某地興建或重建一座寺院，便向當(dāng)?shù)氐氖赘恢郑词故遣恍欧鸾?，也要設(shè)法來感動他，教化他；往往是用苦行感動的，比如風(fēng)雪之夜，赤足踏雪，敲著木魚，唱著佛號，終夜不息。有的連續(xù)數(shù)年，才能使之受化，一旦受化之后，那就成為虔誠的大力護法了。如此的化緣，始可稱為真正的化緣。