01 前往非洲
我對(duì)非洲是一無所知的，也不知從何處著手，既然下定決心，就只有咬著牙向地球的另一端前進(jìn)！就像有一首歌叫《小草》，他的歌詞這樣寫著：
大風(fēng)起，把頭搖一搖，風(fēng)停了，又挺直腰；大雨來，彎著背，讓雨澆，雨停了，抬起頭，站直腳；不怕風(fēng)，不怕雨，立志要長高，小草，實(shí)在是，并不小。
在苦難中的人，對(duì)幸福不敢冀盼，能得到一絲絲的祝福，就能感到滿足而喜悅；相反地，在幸福中的人，往往遇到一點(diǎn)點(diǎn)挫折，總是怨天尤人，即便有很多人伸出關(guān)愛的手，給他溫暖，然而他依然無法掩蓋自己的憂傷與煩惱，更無法感受到自己是一個(gè)多么幸福的人。
千百年來，非洲一直是個(gè)佛教沙漠，那一片原始莽原，不曾種下佛教種子，開出佛法枝葉。在那一片蒼茫大地上，土著與野生動(dòng)物是大地的主人，人、動(dòng)物與大自然共生，提煉出原住民原汁原味的特有圖騰信仰。
隨著歐洲軍艦、商船的登陸，基督教、天主教的上帝也登上了非洲大陸?，F(xiàn)今，大部分地區(qū)人民的宗教信仰仍以基督教、天主教、伊斯蘭教、猶太教為主。從非洲現(xiàn)在的宗教信仰現(xiàn)象來看，佛教在非洲似乎是缺席的，然而根據(jù)歷史記載，佛教曾經(jīng)試圖登陸過非洲大陸。
第一次是兩千兩百多年前，阿育王時(shí)期，當(dāng)年篤信佛教的印度阿育王，曾派遣佛教僧侶向外弘法，這些高僧經(jīng)陸路由印度、巴基斯坦、阿富汗、伊朗、沙特阿拉伯、埃及，用雙腳把佛教帶到非洲，可惜的是路線拉得太長，又跨不過當(dāng)時(shí)的天障撒哈拉沙漠，因此，未能成功地將佛法弘揚(yáng)開來。
第二次則是在約六百年前的明朝鄭和七次下西洋時(shí)期，其中一次曾經(jīng)到達(dá)非洲東岸，在索馬里登陸。雖然，此歷史事件仍在考據(jù)中，但是在索馬里發(fā)現(xiàn)有包括佛教在內(nèi)的中華文化遺物，可見當(dāng)年確實(shí)曾有中國佛僧踏上非洲大陸，可惜后援不繼，佛教再度淹沒于這一片莽原之中。
02?基督驅(qū)魔
在近代佛教中，1920年，斯里蘭卡佛教來到了非洲東岸的坦桑尼亞，當(dāng)時(shí)坦桑尼亞發(fā)現(xiàn)了寶石，英國人就透過東印度公司，從斯里蘭卡進(jìn)口了五百位工人到坦桑尼亞來做寶石開采及切割的工作。因?yàn)樗估锾m卡是佛教國家，五百位工人配屬了一位出家人做宗教師一起到非洲。
現(xiàn)在坦桑尼亞首都達(dá)累斯薩拉姆有個(gè)斯里蘭卡的南傳佛教中心，百年來己經(jīng)換了十二任住持，但斯里蘭卡的出家人沒有把佛教傳給非洲人，而自成一格，成了非洲的斯里蘭卡佛教，只有在坦桑尼亞的斯里蘭卡人信佛教，沒有辦法落實(shí)非洲佛教本土化。
一直到一九九二年四月一日，慧禮法師遵循師父星云大師“佛光普照三千界，法水長流五大洲”的心愿，搭機(jī)來到莽莽草原，踏上非洲南端南非的國土，才又接續(xù)起佛教在非洲的歷史。在歷史上曾經(jīng)有四個(gè)時(shí)期，有佛教傳入非洲，卻都因?yàn)槲幕牟町惡铜h(huán)境的不允許而消失。
這注定兩千五百多年后，佛教要第五次遠(yuǎn)渡非洲。普遍信仰基督教的非洲人，視慧禮法師為異類，基督教徒甚至到工地四周舉行驅(qū)魔儀式，說他是外來的魔鬼……
未完待續(xù)……