馬拉維是個教堂比酒吧還多的國家。一九九五年起和我馬不停蹄到非洲各個地方招募學(xué)僧的馬斯道老師，是這因緣的牽引人（一位到非洲做艾滋病防治宣傳工作的美籍人士，精通中英文，后來出家，法號本仙，馬拉維阿彌陀佛關(guān)懷中心創(chuàng)辦的最大力量和投入者即是馬斯道老師）。
當時馬老師有一位從事醫(yī)療器材買賣的朋友，生意做遍非洲各國，得知馬老師在非洲佛學(xué)院教書，也在招募學(xué)僧，就建議說︰“馬拉維人過的生活就像是修道院的生活，當?shù)亟烫帽染瓢蛇€要多，貧窮的馬拉維，人的物欲生活是匱乏的，反而助長了心靈精神的發(fā)展，依此原則來看，馬拉維人是很適合修行的，要在這里弘法很合適。”而且這里是︰“我們不喜歡的事，在坦桑尼亞都有；反而是我們喜歡的事，在馬拉維都有?！?/p>
為什么會有此說呢？馬老師觀察到馬拉維人嗜“苦”的人生，他曾告訴我︰有一次在馬拉維鄉(xiāng)下，一條小溪流上，正有一位黑人婦女在洗玉米，一眼就看到帶著紫顏色的玉米，是播種用的玉米種子。這是臺灣在馬拉維農(nóng)技團，免費贈與馬國農(nóng)民的玉米種子，并教導(dǎo)他們耕種，所以馬拉維處處可見綠油油的玉米田，而這些當作玉米種子的玉米，都附著有防蟲害的農(nóng)藥，吃下肚會中毒或死人的。 馬老師當時一看，馬上對她說︰“播種用的玉米，經(jīng)農(nóng)藥處理過，是洗不凈的，吃了會死人的。”沒想到婦人回說︰“我現(xiàn)在不吃不會中毒死掉，但不吃也會餓死??！”所以婦人還是選擇吃了再說，就賭賭看洗多少次，能不能僥幸不死。
還記得很多年前，聯(lián)合國曾援助索馬里玉米種子，當?shù)剞r(nóng)民卻拿去煮食。當時因為吃這些玉米種子死掉的有數(shù)百人之多，這種駭人聽聞的“苦”事，發(fā)生在非洲卻是稀松平常的事情。就因為苦，撫慰人心的教堂，就扮演著吃重的角色，那些紙醉金迷的酒吧文化，當?shù)厝藷o法融入，原因是定心、定性的功課比什么都重要。
馬拉維是一個以農(nóng)立國的國家，各種農(nóng)產(chǎn)品充斥著肥沃的土地，種什么就長什么，臺灣的非洲農(nóng)技團，在這個國家?guī)椭麄兯氖嗄?，他們笑稱，馬拉維紅色土地肥沃到不行，就連掃把倒插著都能開花（馬拉維已于二〇〇八年一月十四日與臺灣“斷交”，駐守當?shù)厮氖嗄甑霓r(nóng)技團和醫(yī)療團皆已撤離）。
馬拉維國民年平均所得一百八十四美元，在第三世界國家中是最貧窮的國家，他們的貧窮和民族的天性有關(guān)。雖然土地肥沃，遍地是黃金，但是懶惰的習(xí)性，讓成千上萬的人民，成為不知明天為何物的窮人。馬拉維一般人的生活，就如同五十年前國人的生活，住土磚造的房子或茅草屋，喝生水、沒有皮鞋可穿，居家住宅空蕩蕩的，農(nóng)具、漁具放在屋外，可以家徒四壁來形容。
主食是玉米粉，廚房里沒鍋沒灶，三塊石頭堆一堆，就可當煮食的灶爐，玉米粉用水和一和，用水煮或烤，抓一坨就吃下去，這就是他們的美食了。能吃到一坨玉米粉，就是幸福的人，足足可以開心一整天了。在馬拉維能擁有一輛腳踏車，就可以稱得上是有錢人。腳踏車擁有者，在街上走起路來是很有風(fēng)采的，不但可以幫人載貨，還可以像臺灣的出租車隨時招手隨時載客。百分之八十五的馬拉維人交通工具都是雙腳。走路是他們的生活，每天一大早天未亮，就步行到工地去工作。現(xiàn)今已是二十一世紀，人類都已上了太空。然而，在非洲還有人是在部落方圓幾里中過一輩子的。天堂與地獄之別，不用死后到極樂世界去見分曉，現(xiàn)世就可以看得到。未完待續(xù)……