有位蓮友特地從臺(tái)北來山請(qǐng)問我：“多年前老和尚在臺(tái)北打佛七、講開示，大家念佛都念得很好?？墒亲罱形环◣熣f：‘你們求生西方干什么？西方極樂世界在十萬(wàn)億國(guó)土外，這么遠(yuǎn)的佛國(guó)你怎么去？而念彌勒菩薩求生兜率天，就在我們上方的欲界天，你們念佛要求生西方，真是舍近而求遠(yuǎn)！’被他這么一講，大家念佛都不怎么精進(jìn)，甚至都不想求生西方了，怎么辦？”
我就回答他：“不錯(cuò)！西方極樂世界離此十萬(wàn)億佛土，而兜率天就在我們上方的欲界天。
極樂世界雖遠(yuǎn)，但阿彌陀佛有大愿力，臨終一剎那間就接引我們?nèi)ノ鞣?，所謂‘屈伸臂頃到蓮池’；而兜率天雖在欲界天，但彌勒菩薩并沒有發(fā)愿要接引我們?nèi)ム?！?/span>
《彌勒上生經(jīng)》就說：“行眾三昧，深入正定，方始得生。”所以不如阿彌陀佛的本愿力、光明力，只要眾生念佛就攝取不舍。
我講個(gè)比方，從臺(tái)灣去美國(guó)是很遠(yuǎn)，如果美國(guó)大總統(tǒng)派一架飛機(jī)來接我們?nèi)ィ嵌嗝纯?！飛過太平洋不過十多個(gè)鐘頭嘛！
我們要從埔里到臺(tái)北，雖然仍是在臺(tái)灣，但憑我們兩條腿走十多個(gè)鐘頭，能到臺(tái)北嗎？不行喔！你看到美國(guó)、到臺(tái)北，哪個(gè)遠(yuǎn)？哪個(gè)近呢？
佛滅度后九百多年，有三個(gè)道友：無著、世親、師子覺，三個(gè)人志同道合，同時(shí)發(fā)愿求生兜率天。其中無著、世親是兄弟，無著是哥哥，世親是弟弟，他們?cè)诋?dāng)代都是大名鼎鼎的大論師。
師子覺先往生，當(dāng)他要往生時(shí)，兩兄弟就告訴他：“你到了兜率天以后，要回來跟我們講一聲喔！”師子覺說：“好！我去去就回來報(bào)告你們?！苯Y(jié)果一去數(shù)年，一點(diǎn)信息都沒有！
當(dāng)無著病重，無常到來，世親就說：“哥哥，你上去見了彌勒菩薩，就要回來告訴我，不要同師子覺一樣，去了就不回來。”
無著說：“好，我一定馬上回來！”無著往生到兜率天，見了彌勒菩薩，聽他說一座經(jīng)，馬上就回來。
世親說：“怎么你回來得這么慢呢？”
無著說：“我不慢啊！我聽彌勒菩薩說一座經(jīng)就趕回來了！”結(jié)果已過了三年。四天王天一晝夜就是人間五十年了，何況是兜率天？
無著又說：“師子覺并沒有生到兜率天內(nèi)院，而是生到兜率天外院，那里五欲充滿，天女很多，他一生到那里就被情欲所迷。所以從生到兜率天以來，都沒有見到彌勒菩薩?！?/span>
無著往生內(nèi)院，師子覺生在外院，世親呢？他造往生論，往生極樂世界，所謂：“我做論說偈，愿見彌陀佛；普共諸眾生，往生安樂國(guó)?！?/span>
你們不要以為彌勒菩薩只在兜率天，也在西方極樂世界喔！只要生西方就能見到彌勒菩薩，哪還要到兜率天去？最怕生到兜率天外院就糟了！
我們先生到西方，到彌勒佛降生龍華三會(huì)，我們到那時(shí)回到娑婆世界來恭賀他、聽他講經(jīng)，都是坐上位了，貴賓了嘛！
因?yàn)槟闶俏鞣綐O樂世界來的菩薩，現(xiàn)在彌勒菩薩生西方比我們跑得早、跑得快喔！我們要趕快追到西方極樂世界去。