來源：江西佛教協(xié)會 時間：2021-10-03
????? 石鞏寺位于宜黃縣二都鄉(xiāng)二都村西北2.5公里處的太極巖風景區(qū)。始建于南北朝時。唐肅宗敕封為“石鞏義泉寺”。宋仁宗敕封為“石鞏義泉古寺”，賜匾石鞏為“江西第一名山”。
石鞏寺周圍地貌奇特，山色秀麗，古剎入口兩側(cè)，各有一山拔地而起，一座似獅，一座如象。從寺內(nèi)沿石級而上，約百米開外便有巨石如拱，石鞏寺就坐落在石鞏 山上的石鞏洞中?！笆枴奔础笆啊保鐦驒M空，鞏上巖山崩裂、天然形成三疊，是丹霞地貌的最典型代表，狀如太極圖，故又稱太極巖，跨徑40余米。最上 巖，高廣7尺，名為夾鞏。中巖高一丈五、六尺，有方磚兩塊，分別鐫刻“馬祖法窟”、“百丈清規(guī)”，嵌入石壁。巖中有石榻，可以平臥，可以盤腿而坐。西有一 折縫，唯蝙蝠可至，露出豆標竹子一束，“馬祖板”一塊，相傳為唐代馬祖禪師戲占拋入，千年不壞。撫州郡守張伯琮書有“石鞏”二大字，每字寬丈余，刻在倒懸 蒼崖上，字跡依衡可辨。
石鞏洞頂摩巖石刻“石鞏箭開”四個大字，洞兩旁各立一塊高2.3米、寬1.3米的石碑，上面刻著自漢末至唐、宋、元、 明、清歷朝石鞏寺盛況。其中記有：宋仁宗敕封石鞏寺為“石鞏義泉古寺”的金字大牌，并且號稱石鞏寺為“江西第一名山”，同時贈撥全省一年稅收征糧的巨款重 修寺殿。所以宋朝為石鞏寺興盛之最，僧人達七百余人。入石鞏洞，豁然開敞，高寬均約20米。洞內(nèi)殿宇房屋鱗次櫛比，排列有序。三層樓閣的宏偉建筑雄踞洞 中，號稱“二殿”，此殿既深且闊，三層樓閣。一層是寶殿廳，內(nèi)置千手觀音、飄海觀音、正直觀音等六尊大觀音以及馬祖、文殊、普賢、訶嘯、蘭士意、韋陀、彌 勒、阿蘭、伽葉、釋迦牟尼等多尊大菩薩，廳中氣氛極為肅穆莊重；二層側(cè)門窗洞開，光線明朗，安放的是十八飄海羅漢、二十四位諸仙及各種佛像120余尊，多 屬宋朝制造，雕刻精細，神態(tài)各異，栩栩如生；三層是各朝不同書法的條幅題刻，如“千秋鞏石，有月長存；五夜靈鐘，無風自扣”、“石鞏月明，太虛留幻景；雪 灘風定，極樂悟玄機”等等。
隨石鞏洞三樓天梯石級攀登而上，即為鞏之頂峰，極目遠望，無限風光盡收眼底。鞏之四周有十八石峰，各具神態(tài)，如眾 星拱月，世有“古八羅漢拱如來”之說。此十八峰依其開頭分別名為：獅山、象山、虎山、馬山、狗山、鐘山、鼓山、木魚山、鐵牛挨磨（二山相挨）、鯉魚挽水 （二山連結(jié)）、金鐘蓋龜（山中有山）、老鴉抱蛋（二山相疊）、二顆龍珠（二山對峙）等，是因民間傳說和形狀酷似各種不同動物與物體而分別得名。下了鞏山， 步下三樓，越出寺堂大門，沿東路來到學舌狗山腳，只要輕輕說、笑、吟、唱，立聞回聲，余音裊裊，趣味無窮。
寺廟因座落在太極巖石鞏之下，故得 名“石鞏寺”。南北朝時，義泉和尚云游至此，驚慕石鞏景色，認定這里是參禪修練的勝地，使落腳結(jié)廬修舍，日耕夜禪，善男信女也資助建廟。從此，香火日盛， 義泉和尚乃是石鞏寺開山祖師。據(jù)清同治《宜黃縣志》載：唐肅宗（756-761）時，馬祖道一“自建陽（屬福建）佛跡嶺遷至宜黃石鞏，結(jié)庵鞏下”，開堂說 法，廣招門徒。故石鞏寺也稱“馬祖第一道場”。馬祖道一常在太極巖下坐禪說法，四海信徒云集。他和弟子百丈、懷海等后又在南昌（洪州）、贛州等地廣泛說禪 講法，創(chuàng)有13個道場，逐形成中國佛教禪宗“洪州宗”派系，被佛教界譽為“馬八祖”。唐時，寺內(nèi)高僧惠藏禪師曾在太極巖下掘出泉水，為百姓放水抗旱，拯救 災民，因而石鞏寺被唐肅宗敕封為“石鞏義泉寺”。
相傳在漢末，贛江岸十戶遭受水災的難民，逃荒至石鞏寺山腳下安家立業(yè)，不料省城有一富豪戶， 看定十八群山圍石鞏是十八書生伴帝王，石鞏山乃“帝王‘靠背’”，因此硬要趕走村民，霸占山地葬墳。此事激怒了一個叫馬祖的善良神仙，他一箭將石鞏山射成 大洞，毀了“靠背”，從此，村民得以安居樂業(yè)。石鞏洞中的寶殿寺堂，就是后人為紀念馬祖恩德而興建。
千年古寺因朝代歷經(jīng)繁多，世態(tài)滄桑，曾有 多次被毀又重建。主要記載于《縣志》中的有，后唐時被毀，宋代元佑二年（1087）又重建。1934年間國民黨孫連仲部隊，為修碉堡圍剩紅軍，拆毀下殿 40多間?！拔母铩敝杏直徊鹑ニ聝?nèi)二殿石鞏洞屋二十六間，佛像被毀，改為農(nóng)業(yè)中學。1985年開始重建，先后建成法堂、客堂、僧舍、齋堂、恢復了正常佛事 活動，這一消息和照片很快發(fā)展在香港新聞畫報上，石鞏寺名聲益振。
1996年5月，在宜黃縣委統(tǒng)戰(zhàn)部的籌措下，各級政府和百姓的大力支持，重 建石鞏寺，并初具規(guī)模。新建大雄寶殿為磚木仿古結(jié)構(gòu)，占地480平米，高15米，面寬五間，進深五間，56根柱落地、四周回廊環(huán)繞。莊嚴肅穆。又重建普同 塔和清規(guī)墓塔?，F(xiàn)正按規(guī)劃籌建觀音堂天王殿、藏經(jīng)樓和祖堂。
每年都有成千上萬信徒和游客進寺上香，每逢雙休日、節(jié)假日，菩薩生日來人更多，海內(nèi)外女士先生也紛至踏來。正如殿門對聯(lián)所說：“石鞏日期太虛留幻境，雪灘風定極樂悟玄機”。