來源：旃檀精舍 時(shí)間：2022-10-19
在1992~1994年洞窟前的考古發(fā)掘中，于云岡第20窟前露天大佛前發(fā)現(xiàn)了壘砌十分規(guī)整的“凸”字平臺(tái)（見《中國(guó)文物報(bào)》1994年1月16日《云岡窟前遺址發(fā)掘獲重大成果》。）及其中央無任何磨損的三道九層臺(tái)階（圖1a.b），并根據(jù)地層關(guān)系確定其為北魏至遼代時(shí)期的遺存。有研究者查閱中國(guó)古建筑信息，曰為“連三踏跺”也。但與高大佛像及其周邊環(huán)境空間相比較，眼前的古代“連三踏跺”顯得異常嬌小玲瓏，并且位于大佛像禪坐雙腿前方較近的位置，這是提供給參拜者拾級(jí)而上的臺(tái)階嗎？多年來，這一問題每每縈繞在筆者的思緒中。
2015年8月初，“2015跨文化亞洲佛教藝術(shù)工作會(huì)議”在云岡召開，會(huì)上有韓國(guó)首爾大學(xué)教授李柱亨在介紹犍陀羅藝術(shù)的研究成果時(shí)，展示了一幅似為紅色巖石雕刻的犍陀羅式佛教藝術(shù)作品（圖2）：畫面上部中央正面雕刻了三道向上的階梯，中央階梯口雕刻佛陀立像，兩側(cè)階梯口各立護(hù)法天王；三道階梯的左右和下方布置表達(dá)佛陀“誕生”、“降魔”、“說法”、“涅槃”等四件大事的圖像。顯然，此石雕板所示內(nèi)容為佛經(jīng)故事“忉利天為母說法”。這是表現(xiàn)釋迦牟尼佛上忉利天為母親摩耶夫人說法后沿“三道寶階”還下的故事，因而亦稱“三道寶階”。
面對(duì)圖像中央垂直向上的三道階梯，筆者直接聯(lián)想到云岡露天大佛前的三道臺(tái)階，其與犍陀羅藝術(shù)圖像的“三道寶階”布局十分相近。雖然犍陀羅浮雕板上的三道寶階，是一個(gè)意義明確的圖像表達(dá)。而露天大佛前的九層三道臺(tái)階，似為具有實(shí)物性使用價(jià)值的臺(tái)階建筑之“連三踏跺”。但如上述，不僅露天大佛前的三道臺(tái)階嬌小玲瓏，且與古建筑記述之“四條垂帶攏著三組踏跺石”之形制不同。三組踏跺石各自以高于兩側(cè)的垂帶浮現(xiàn)于上，所謂“四條垂帶”也只是以兩條寬、兩條窄的形式出現(xiàn)，成為三組踏石的基礎(chǔ)承托。
由此，筆者在不排除此為中國(guó)傳統(tǒng)臺(tái)階建筑之“連三踏跺”的變化形式基礎(chǔ)上，推測(cè)其是佛經(jīng)故事“三道寶階”的象征形式。
理由是：
1、露天大佛前的“連三踏跺”，是“三道寶階”佛經(jīng)故事的圖像轉(zhuǎn)化形式，這一轉(zhuǎn)化形式與犍陀羅石雕圖像“三道寶階”具有借鑒作用。云岡石窟有將圖像形式轉(zhuǎn)化為具有象征意義實(shí)物形態(tài)的做法。如將佛教圖像中的蓮花雕刻于洞窟內(nèi)外地面上（第9、10窟列柱外地面，第5-11窟內(nèi)地面等）以象征蓮花凈土、將彌勒閣樓置于第3窟平臺(tái)上以表達(dá)閣樓之于高處等等。
2、露天大佛前的“連三踏跺”不具有實(shí)際使用價(jià)值。如上述，與高大佛像及其周邊環(huán)境空間相比較，露天大佛前的北魏“連三踏跺”顯得異常嬌小玲瓏，并且位于大佛像盤坐雙腿前方較近的位置，不是具有實(shí)際使用價(jià)值的做法，結(jié)合其出土?xí)r“石花”猶在未有任何磨損之事實(shí)，應(yīng)是一種具有象征意義的佛教思想表達(dá)。
3、記述“三道寶階”故事的《佛升忉利天為母說法經(jīng)》有“四部大眾歌唄贊嘆，天作伎樂充塞虛空，散花燒香導(dǎo)從來下，閻浮提王波斯匿等，一切大眾集在寶階，稽首奉迎”的詞語(yǔ)。