來源：當陽玉泉寺 時間： 2022-10-31
你知道嗎，世界上第一個推算出子午線一度弧長度的竟是一位出家人——一行大師（683—727）。他既是深入密教的一代高僧，同時還精通天文和歷法，也是當之無愧的科學家。古時候沒有先進的儀器，沒有飛機火車，他是如何勘測的呢？
一行大師，唐代高僧和天文學家，俗姓張，名遂，巨鹿人，是唐朝初年開國功臣張公瑾的后人。一行大師天資英縱，幾千字的文章看一遍馬上就能一字不差地復(fù)述下來，十幾歲的時候就已經(jīng)博覽群書，尤其在天文、地理、陰陽五行方面造詣很深。
正因為他的才華過人，名聲大振，在他成年以后，武則天當皇帝，武則天的侄子武三思就想拉攏他，希望他能做官為朝廷所用。一行大師則認為，從人品、德行、修養(yǎng)方面都不愿意與這個武三思相交，厭倦官場，遂于二十一歲時從荊州景禪師出家，不久又跟嵩山普寂學禪，后從善無畏和金剛智兩位大師修學密法，并協(xié)助翻譯密續(xù)要籍，如《大日經(jīng)》、《金剛頂經(jīng)毗盧遮那一百八尊法身契印》等。
唐玄宗開元九年（721），因為李淳風的《麟德歷》幾次預(yù)報日食不準，玄宗命一行大師主持修編新歷。大師帶領(lǐng)著一支經(jīng)過嚴格挑選的隊伍，行經(jīng)湖南、湖北、河南、山西，最遠到達了漠北蒙古。前后歷經(jīng)七年，參考了大量的資料，做了許多實測，一行大師以嚴謹?shù)目茖W精神，終于制成《大衍歷》。經(jīng)過檢驗，《大衍歷》比唐代已有的其他歷法都更精密，并于開元二十一年（733）傳入日本，行用近百年。
一行大師在《大衍歷》“步晷漏術(shù)”中建立了從0度到80度的每度影長與太陽天頂距對應(yīng)數(shù)表，這是世界數(shù)學史上最早的一張正切函數(shù)表。一行大師在《大衍歷》中還發(fā)明了二次不等間距插值法，還有意識地應(yīng)用了三次差內(nèi)插法近似公式。
由于一行大師精通天文歷法，曾和梁令瓚同制黃道游儀，于全國十二各地點進行天文觀測，重測一百五十余顆恒星位置；發(fā)明《覆矩圖》，在全國12個地點進行天文觀測的活動，他用《覆矩圖》，在世界上第一次推算出了子午線的長度。
一行大師還制造了水運渾天儀。這是一個依靠水力而使其運轉(zhuǎn)，模仿天體運行的儀器，可以測定時間。水運渾天儀改進了漢代科學家張衡的設(shè)計，注水激輪，令其自轉(zhuǎn)，晝夜一周，除了表現(xiàn)星宿的運動以外，還能表現(xiàn)日升月落。當水運渾天儀造成之后，置于武成殿前，文武百僚觀看后，無不為其制作精妙，測定朔望、報告時辰準確而嘆服，共稱其妙。
特別是在水運渾天儀上，還設(shè)有兩個木人（相關(guān)的商州銅佛龕文物遺址仍存），用齒輪帶動，一個木人每刻（古代把一晝夜分為一百刻）自動擊鼓，一個木人每辰（合現(xiàn)在兩個小時）自動撞鐘。這是一個十分巧妙的計時機械，是世界上最早的機械時鐘裝置，是現(xiàn)代機械類鐘表的祖先，比公元1370年西方才出現(xiàn)的威克鐘要早六個世紀。
根據(jù)記載，一行大師曾在開元十二年（724）參與善無畏三藏對《大日經(jīng)》的翻譯，并于次年寫成《大日經(jīng)疏》。此疏是一行大師請善無畏大師闡釋《大日經(jīng)》，由一行記錄并發(fā)揮而成的，所以說這部疏體現(xiàn)了善無畏和一行兩位大師的思想。
與此同時，一行大師又向金剛智三藏學習《陀羅尼印》，金剛智三藏為一行大師設(shè)壇灌頂，一行大師還要求金剛智翻譯金剛界一系的密法，在開元十一年（723）以筆受的身份協(xié)助金剛智三藏翻譯《瑜伽念誦法》、《七俱胝陀羅尼》。
一行大師又拜不空大師為師，不空大師在其《金剛頂經(jīng)大瑜伽秘密心地法門義訣》中說到，“開元七年，至于西京，一行禪師求我灌頂”。
由于“開元三大士”一行大師皆有親近，并獲傳承，因此他的密法兼承胎藏界和金剛界兩種，且能融為一體，是唐密的集大成者。一行大師還根據(jù)天臺宗開出“臺密”，在漢傳密教史上做出了巨大貢獻。
開元十五年（727）十月八日，一行大師專程回嵩山拜會普寂禪師，先是沐浴更衣，后在普寂禪師耳邊密語了一會兒，普寂只是說：“是，是。”說完話，一行大師緩入室內(nèi)，關(guān)上房門，端坐床上，安然圓寂。
唐玄宗得知一行大師去世的消息后，十分悲痛，輟朝三日，他還下詔停龕二十一天，讓國民瞻仰追悼。在此期間，一行大師的容貌，和活著的時候一樣，每天要有專人為他剃去新長的須發(fā)。唐玄宗不僅親自書寫碑文，還從國庫拿出五十萬兩銀子，為一行大師建塔制像，并追謚為大慧禪師。根據(jù)大師生前的遺愿，普寂禪師親自舉行儀式，把一行葬于浙江天臺山國清寺外。
作為中國古代杰出的科學家，大師在中國科技史上具有重要地位；作為佛教高僧，他更是傳承胎藏和金剛兩大部密法，在系統(tǒng)組織密教的教義的基礎(chǔ)上，也把兩大部融合起來。這位集科學家與高僧于一身的大師，他的傳奇與貢獻將永遠在歷史的長河中璀璨。