來源：當陽玉泉寺 時間：2023-02-11
2023年2月12日，農(nóng)歷正月二十一，蓮宗九祖蕅益大師（1599—1655）圓寂紀念日。
蕅益大師，法名智旭，號西有，別號八不道人。俗姓鐘，江蘇吳縣人。大師父親十年持念大悲咒以祈子，母親金氏夢觀音菩薩抱兒授之而生大師。
大師七歲即茹素，十二歲讀儒書，以傳千古圣學為己任，誓滅佛老二教，開葷酒，作《辟佛論》數(shù)十篇。十七歲時閱讀蓮池大師的《自知錄序》與《竹窗隨筆》，幡然認識到以前的錯謬，將所著的《辟佛論》付之一炬。
二十歲，注解《論語》，至“天下歸仁”一句時，不能下筆，廢寢忘餐三晝夜，大悟孔顏心法。其年冬，父親亡故，讀《地藏菩薩本愿經(jīng)》，發(fā)出世心，每日持誦佛名，盡焚文稿二千余篇。
二十三歲時，聽一法師講《首楞嚴經(jīng)》中的“世界在空，空生大覺”，心生疑團：“為何有這樣的大覺，竟如此推崇空界？”悶絕無措，自感昏沉散亂頗重，功夫不能相續(xù)，遂于佛像前發(fā)四十八愿，決意出家，體究大事。
二十四歲時，夢中禮拜憨山大師，懇請上乘佛法。時憨山大師在曹溪，不能往從，乃從憨山大師門人雪嶺法師出家，命名智旭。
同年，入徑山坐禪參究。第二年夏天，用功到極處，身心世界，忽然消殞。因而了知這個身體，從無始劫來，當處出生，隨處滅盡，只是堅固妄想所現(xiàn)的影子，剎那剎那，念念不住，的確不是從父母生的。這時，一切經(jīng)論，一切公案，無不現(xiàn)前，無不通達。久之，則胸次空空，不復留一字注腳。
越一年，大師仰崇蓮池大師而作私淑弟子，于蓮池大師像前自誓受比丘菩薩戒，爾后遍閱律藏。在三次閱律藏的基礎(chǔ)上，撰《重治毗尼事義集要》，為明清以來最精湛的律學著述。
二十八歲時，母親病篤，大師痛切肺肝，喪葬盡禮，誓住深山，掩關(guān)修道。關(guān)中大病，乃以參禪功夫，求生西方凈土。
大師據(jù)圓頓教理，判言念佛法門乃總持一切的妙法?！妒灸罘鸱ㄩT》云：“豈知念得阿彌陀佛熟，三藏十二部極則教理，都在里許；千七百公案向上機關(guān)，亦在里許；三千威儀、八萬細行、三聚凈戒，亦在里許。”后又多次結(jié)壇閉關(guān)念佛，發(fā)愿往生西方極樂世界。大師身體力行，廣學專弘，扭轉(zhuǎn)當時輕視凈土之勢，蓮風一時大振。
蕅益大師著述宏富，凡四十余種。與蓮宗有關(guān)的著述主要有《彌陀要解》、《靈峰宗論》以及大師親選的《凈土十要》，是凈業(yè)行人修學的經(jīng)典之作。印光大師稱贊《凈土十要》云：“為古人發(fā)揮凈土最切要之著述?！?/span>
五十七歲時，大師示疾，遺命身體火化，屑骨和粉，分施水陸禽魚，以結(jié)往生西方之緣。跏趺而坐，面西念佛，舉手而逝。
大師圓寂三年后，門人如法荼毗。啟龕，見師趺坐巍然，發(fā)長覆耳，面貌如生。火化后，牙齒俱不壞，與鳩摩羅什大師的舌相不壞，同一征信。門徒們不忍遵從遺命，便奉靈骨，建塔于靈峰。大師的本跡不可思議（印光大師常云，蕅祖乃法身大士再來），被后人尊推為蓮宗九祖。