來源：老和尚的法語 2024年09月11日
大家來受戒，沙彌十戒中有一條“不非時食戒”，在家菩薩戒也有六齋日過午不食的規(guī)定。世間人說吃素就叫吃齋，其實照佛法的定義，過午不食才叫做“齋”。齋者齊也，要齊午，不要過了午–十二點再一秒就叫過午。一天二十四小時，一個時辰兩個小時，午時是十一點到一點，持午是取其正午，在正午十二點以前要受食完畢。
在大陸講“持午”–保持在午前受食不能過了午用齋;在寶島是講“過午”，過了午怎么還能用齋呢?光講個“過午”意義不清楚，要說“過午不食”意義才清楚。一般來說，早上是天人之食時，中午是佛之食時，晚間是鬼神之食時。我們晚間不食也是怕餓鬼聞到碗筷之聲而生饑火;這是一種慈悲，實在還是為了自己道業(yè)能增進。所以佛家的生活嚴格講起來，是要“日中一食”
初持午時，到了晚上沒有飯吃，肚子容易感覺餓。那個餓不是營養(yǎng)不夠，而是一種習性，改變改變就好了。餓是餓，于你身體有好處喔!人辛苦了都要休息一下，晚上不吃，可以讓胃腸也得到休息。
而且晚上這頓不吃，會多出好多時間來看經、念佛、拜佛;肚子空一點，精神才飽滿,對修道、用功都好!為了吃這一頓飯，要勞煩人來為你準備，自打閑岔也打岔他人;況且吃多了身體沉重、容易昏沉，拜佛又不好拜“過午不食”是佛陀制的戒，佛陀大慈悲、大智慧，還有教化錯的事情嗎?佛陀所制的切戒，都是為了令我們離苦得樂，千萬不要怕!何況持午有持午的功德，比你晚上多吃這一頓飯，長得白白胖胖的更加好!其實人沒什么能做不能做的，完全是觀念的問題，你只要把道理明白了，即使餓得跌倒了，心里還是甘之如饸:“我持戒持得多么快樂!”過了午，怎樣色香美味的飲食擺在面前，你根本就不想吃!
你看現(xiàn)代人為了治病，常用斷食療法，斷食一、兩個星期，甚至一個月沒吃東西喔!就只飲一點水，也沒有餓死;這不但于他的身體沒損害，還使他的病有所改良。那我們晚上少吃一頓飯，哪會因此而缺少營養(yǎng)呢?
佛陀立這個“過午不食”的法，才是真正的在斷食治病，治什么病?治你的煩惱病、生死的病，這功德可大了!飲食屬于貪，過午不食就是要斷除你貪食的病;并不是叫你完全絕食，而是不應該食的時候就不要食。這是佛陀的教導，使我們身心安靜又能消除煩惱，令人得利益的，不是在折磨人，叫人不要吃。這是出家了生死的一個戒行，這點明白了就會勇敢的受，不會覺得這條戒好難守。
有人說:“寶島出家人都有工作，不像東南亞的出家人什么都不用做，所以不持午沒關系!”不是那回事!你習慣了就一樣。以前我們在大陸靈巖山寺，十之八九的人都持午。當然初上來過午不食，就好像戒煙戒酒一樣困難可是戒掉煙酒多么好!我們把晚上這頓戒掉多么好!
記住!不非時食，非時就不要吃了，多余的嘛!世俗人不但過午吃，晚上還有宵夜呢!那于身體并沒有好處喔!因為吃飽了就睡覺,不合乎衛(wèi)生的，胃也不能休息。
再說營養(yǎng)不夠當然是不可以，營養(yǎng)過多也是苦、容易生病。一般人只知道餓了好苦，他不知道飽了比餓了更加苦，吃太飽傷胃嘛!胃都脹壞了。這些吃飯的學問要知道，不要因為貪欲傷害了身體，要守紀律的生活
而且人的福報都是有限的，多吃了就是在損福;福報透支了，到你壽命還沒盡就沒有衣食，就活活餓死、凍死!你不要多吃、浪費把福報損光了;要留著一點福，這樣如果你壽命長，后半生的衣食不虞匱乏，多好呢!