來源：凈土門庭 2025年10月24日
什么叫話頭，話就是說話，頭就是說話之前。比如念阿彌陀佛是句話，未念之前，就是話頭。所謂話頭，即是一念未生之際，一念才生，已成話尾。
一念未生之際，叫做不生。“不掉舉、不昏沉、不著靜、不落空”，叫做不滅。時(shí)時(shí)刻刻，單單的的，一念回光返照這“不生不滅”，就叫做看話頭，或者照顧話頭。
但是眾生的話尾，“隨眾生心，應(yīng)所知量”，隨我們念頭的生滅而顯現(xiàn)念頭的所知量。但是，念頭所知量的本性，即是清凈本然，周遍法界的如來藏性。因?yàn)槲覀円呀?jīng)知道，話頭就是我們的念頭。
我們?cè)趨⒍U打坐的時(shí)候，要觀照，要調(diào)身調(diào)息，要眼觀鼻、鼻觀心，“舌柱上顎”。打坐的時(shí)候，要有都攝六根的正念。因?yàn)槟铑^和話頭都是從舌根的舌尖產(chǎn)生的。我們的呼吸中間有意識(shí)，才產(chǎn)生了念頭。在舌根收攝的過程中，念頭也在收攝。在收攝耳根的時(shí)候，我們耳根的耳識(shí)也在收攝；在收攝眼根的過程中，我們眼根的眼識(shí)也在收攝。因?yàn)槲覀儾荒軌蛑苯訌牧R(shí)里去收攝，六根與六識(shí)是相關(guān)聯(lián)的，收攝六根的目的是為了達(dá)到收攝六識(shí)的效果。它與真如三昧，和《六祖壇經(jīng)》講的一行三昧相應(yīng)，這個(gè)一行三昧對(duì)應(yīng)的是勝義諦轉(zhuǎn)為道用的修法。
第六意識(shí)在執(zhí)取的時(shí)候，它顯現(xiàn)為末那識(shí)，末那識(shí)產(chǎn)生的種子，在阿賴耶識(shí)里。也就是說六識(shí)，七識(shí)，八識(shí)都是一個(gè)心，只是針對(duì)心的功用不同，針對(duì)心的執(zhí)取是末那識(shí)，執(zhí)取產(chǎn)生現(xiàn)行虛妄因果的種子，稱為阿賴耶識(shí)，念頭的不覺，稱為無明。其實(shí)都是一心不同的安立和功用，安立的名詞不同而已。
通過六根收攝達(dá)到六識(shí)收攝，六識(shí)收攝的過程中就能看到話頭，就能看到念頭，收攝六根的念頭，就是在收攝我們六根能說話的這個(gè)識(shí)心。
比如說念阿彌陀佛是句話，這句話沒有說之前就稱為頭，我們要看到尾才能看到話頭，看不到尾，就看不到話頭。所以收攝六根主要是為了收攝我們的六根里說話的意識(shí)心。這個(gè)意識(shí)心沒有講話之前，就是《楞嚴(yán)經(jīng)》的“不生滅性，常住真心，性凈明體”。講話之后，就是我們的念頭。
念頭依真如而起。生滅門的話尾，以真如門的不生滅性、常住真心、性凈明體為體。所以。看話頭無非是收攝我們的生滅門。因?yàn)槲覀兡铑^總是在說話，在說話的時(shí)候，我們說南無阿彌陀佛，南無觀世音菩薩，就稱為正念。所以看話頭就是看正在說話，正在起心動(dòng)念的，剎那剎那不生不滅的源頭。
用參禪法要來講，話就是說話，頭就是說話的不生不滅的源頭本體。話是生滅門，頭是真如門。話是尾，是我們的一念心的作用，頭是一念心的本體，叫如來藏性。
通過話尾念頭的生滅，看到念頭的不生滅性。在這里，我們?nèi)绻冒闳糁腔蹃碛^照，話頭就是話尾，合稱就是話頭，頭是體，話是用。頭是本性，是不生滅的，話是生滅的。在生滅的時(shí)候，他本性是不生滅，本性不生滅而顯現(xiàn)的生滅是如幻聞熏聞修。
所以看話頭就是看我們?nèi)缁萌鐗?mèng)的一念心，因?yàn)槿缁萌鐗?mèng)的這一念心，他總在說話，他總在起心動(dòng)念，但是無論它怎么說話，怎么起心動(dòng)念，他都是如幻如化的。所以我們?nèi)绻J(rèn)得如幻如夢(mèng)的本性，它的本體就是頭，作用是如幻，正在如幻如夢(mèng)的這一念的話，它本身就是金剛經(jīng)的意思，所以看話頭也是看金剛經(jīng)，看我們自己的金剛經(jīng)，看我們自己現(xiàn)前這一念心的，“一切有為法，如夢(mèng)幻泡影，如露亦如電”。
虛云老和尚也跟我們講過話尾，一念才生，就已經(jīng)成了話尾，一念未生之際，這個(gè)真實(shí)體，是因無所住而生其心的，般若的理體。話尾，是如幻如夢(mèng)的，它的頭，是金剛波若波羅蜜多，在這里就是體用關(guān)系，就是緣起與性空的關(guān)系。見緣起即見法性，見法性即是見佛，即是見到話頭，見我們自性佛。見如幻如夢(mèng)，即見到了離一切相，即名諸佛，見到我們的念頭，即是見到過去心不可得，三心不可得。不可得性，也本如來藏性。
所以照顧話頭就是時(shí)時(shí)刻刻，單單的的，一念回光返照，照顧這個(gè)不生不滅，如幻如夢(mèng)的念頭。這個(gè)說話的念頭，妄心的本體，是不生不滅的，回光返照這不生不滅就叫做看話頭。