非洲五十多個國家和地區(qū)，每個地方文化和狀況皆不同，為了慈善救援和弘法的工作，慧禮法師常要到各個國家和地區(qū)去，了解當?shù)氐男枨?。在衣食住行等與當?shù)厝私佑|的經(jīng)驗中，慧禮法師的手稿里記錄了許多難以想象的情境。讓對非洲充滿想象的讀者，有了較為實際而現(xiàn)實的了解。也更明白，要長期在非洲發(fā)菩提心而不退轉(zhuǎn)是多么艱難的事情。
01 剛果初印象每次到剛果，總是要準備些餅干分給居住地附近的小孩解饞。渾身是泥，衣衫破爛的小孩卻不知苦是何物。每次看到一張張?zhí)煺鏆g笑的臉，就感受到他們的快樂，苦的倒是我們這些從文明社會去的人，總覺得他們?nèi)绷耸裁?，但他們并不覺得曾經(jīng)缺少了什么?？纯此麄?，樹葉可當錢用，誰能比他們富有？抓起泥巴打泥巴仗，其樂也無窮！每次看到他們破爛的衣衫，就想到臺灣選舉期間旗海飄揚，插滿街道。這些布若能廢物利用，裁制成衣物多好！就如同四十年前的臺灣，美援的面粉袋，穿在身上，印有“中美合作，凈重50公斤”，字樣鮮明。有次在布拉柴維爾（剛果首都）熱內(nèi)先生家里，準備凌晨1點出發(fā)前往機場。晚餐后，打開前院的門到外面走走，看到幾個小孩守在門口，大概曉得我這稀客在里面。我進去拿了餅干，一人一塊，大家歡天喜地地散了。
到了十一點多鐘，走到外面。不得了，更多的小孩。當時的心情像是焰口施食法會，散灑餅干施食無量眾生！臺灣現(xiàn)在的環(huán)境，小孩得到一包餅干算什么？何樂之有？可是在剛果的小孩，把餅干塞進嘴里的滿足感，千恩萬謝不足以道感激之情。這使我聯(lián)想到：我們吃塊餅干，不算什么，但是掉了一塊餅干屑，對一只螞蟻，可是天大地大的福德因緣。經(jīng)上說：“念句佛號，對鬼道的眾生，等于四十里路放大光明。”我們要念句佛號，何難之有？所以每當我念佛時，常有放光的感覺，常以散餅干的心情，常有眾生迫切需求的感受。就像熱內(nèi)先生居住所門外，半夜依然佇立、久久守候，渴望得到餅干的小孩。我們有太多造福施德的機會和能力，或許我們忽略了！
02 吃一根香蕉的幸福
為了在坦桑尼亞招收學僧，我常常要前往坦桑尼亞，中途寄住在一所斯里蘭卡的南傳佛堂。每一次來我心情都很低落，在旅館柜臺兌換幣值時，總感覺當?shù)匚飪r、經(jīng)濟的波動與不安。原本六百先令可兌換一美金，才過沒多久，竟然是八百先令換一美金，而政府偏偏此時又加重增值稅百分之二十，真是“苛政猛于虎”。每次掛單在簡陋的佛堂里，兩人共居一室，小小的、幽暗暗的。佛堂里的自來水，可用“滴水如金”來形容，用過的水要盛起來沖馬桶。洗澡時，要到野外的一口井打水來洗，那水混濁不堪，即使不敢洗也不得不洗。天氣太熱了，整天揮汗如雨，汗?jié)n漬的衣服，隔天就酸臭沖天。所以水再臟，也要洗澡，洗衣服，否則整天都難過。佛堂的午餐相當簡單。佛堂缺糧很嚴重，再加上飯鍋太小、碗盤不夠用，只能一切從簡。
斯里蘭卡的飯菜，酸酸辣辣的，對我來說非常不習慣。
在非洲時由于衛(wèi)生和疾病的傳染，吃的方面要非常小心，我都是選擇香蕉和辣椒兩種食物。因為香蕉皮厚厚的，衛(wèi)生上有保障，非洲國家到處有香蕉，取得容易，不用煮食，很快就可以填報肚子。這里有另一種綠皮香蕉，不能生吃，一定要煮熟才能吃。煮熟的綠皮香蕉沾鹽巴吃，可以把肚子撐得脹脹鼓鼓的。在饑餓的非洲，如果能把肚皮脹得飽飽的，就是一種最大的幸福了。在非洲多年，吃辣椒已成為我自我要求的飲食習慣，常?？桃獾厥秤迷S多辣椒，吃得嘴皮麻麻辣辣的，吃得涕淚縱流又汗流浹背。這種關于辣椒能殺菌、排汗，能清除體內(nèi)毒素的想法，是否是我的自我安慰或心理因素？我倒是不知。然而我在非洲行走多年，竟然沒有打過預防針，還能全身而退，似乎又是不可思議！總之，香蕉和辣椒，飽食又解毒，可是我的自保健康特殊良方呢！
未完待續(xù)……