簡介

慧禮法師，一位從臺灣佛光山走進非洲的出家人，1955年生于臺灣屏東，1974年依止佛光山星云大師剃度出家，同年受具足戒，后畢業(yè)于佛教研究部。先后在佛光山擔任工務(wù)部主任、男眾部監(jiān)院、都監(jiān)院工程監(jiān)院。

1992年奉星云大師旨意自動請纓前往南非，歷經(jīng)十年創(chuàng)建非洲第一座大乘佛教寺院——南華寺并擔任住持。 2001年卸任南華寺住持，開始深入非洲，為續(xù)佛慧命再入蠻荒。行腳幾近涵蓋東西南非。

慧禮法師在非洲創(chuàng)建「阿彌陀佛關(guān)懷中心」(簡稱ACC)及屬下圓通學校，秉承「法傳非洲，興學濟貧」的理念，慈悲濟世，救助貧苦，通過弘揚中華傳統(tǒng)經(jīng)典文化，為非洲孩子點燃未來的希望之燈。他被孩子們尊稱為「和尚爸爸」。

目前ACC已經(jīng)在馬拉維，萊索托，斯威士蘭，莫桑比克，納米比亞，南非等國家設(shè)立院區(qū)，為數(shù)千名孤兒提供生活照顧和教育服務(wù)；同時ACC也在臺灣，南非，香港，澳門，新加坡，馬來西亞，印度尼西亞，泰國，日本，澳洲，新西蘭，美國等地區(qū)成立聯(lián)絡(luò)據(jù)點，連結(jié)各界愛心協(xié)助。

遵師訓(xùn)，法傳非洲

1992年3月8日，在臺北的惠安公司引薦下，南非布朗赫斯特市議會議長漢尼博士帶著一紙贈地契約，來到了臺灣佛光山，拜訪星云大師。隨后，星云大師在「佛光山宗務(wù)委員會」會議中征詢在場的弟子 — 有沒有人愿意前往非洲弘法？場間一片寂靜，一只手緩緩而堅定地舉起，那便是年輕的慧禮法師。

那年，慧禮法師年僅37歲，對非洲大地一無所知。但他毅然肩起了重任，只身走進了非洲荒漠。憑借的是星云大師的一個心愿 ——「佛光普照三千界，法水長流五大洲」。

1992年4月1日，發(fā)愿不足一個月。十二小時的飛行，慧禮法師踏足在南非約翰尼斯堡。就在那一天，正式開始了在非洲的傳法事業(yè)，為非洲土地帶來了佛法的滋潤，為非洲人民帶來了佛法的福緣。在一望無際的草原上，慧禮法師幻想著一座佛寺緩緩從地面升起。此刻雖只是幻想，但他堅信最終必能達成。

非洲、佛教，仿佛扯不上絲毫關(guān)系，到底佛教和非洲的本土文化可以怎樣融合呢？筆者不禁疑惑。 「其實歷史上佛教曾多次傳入非洲?！够鄱Y法師為筆者解惑，述說著歷史上佛法在非洲的傳播。

 「第一次是兩千兩百多年前，阿育王時期，當年篤信佛教的印度阿育王，曾派遣佛教僧侶向外弘法，這些高僧經(jīng)陸路由印度、巴基斯坦、阿富汗、伊朗、沙烏地阿拉伯、埃及，用雙腳把佛教帶到非洲，可惜是路線拉得太長，又跨不過當時的天障—撒哈拉沙漠，因此，未能成功地將佛法弘揚開來。」隨著慧禮法師的講解，筆者跟著那些高僧的腳步，仿佛聽到他們的嘆息。

「第二次則是在約六百年前的明朝鄭和七次下西洋時期，其中一次曾經(jīng)到達非洲東岸，在索馬利亞登陸。雖然，此歷史事件仍在考據(jù)中，但是在索馬利亞發(fā)現(xiàn)有包括佛教在內(nèi)的中華文化遺物，可見當時確實曾有中國佛僧上非洲大陸，可惜后勁不繼，佛教又再度淹沒于這一片莽原之中。」浩翰船隊，未能讓佛教停留在非洲大地，僅留下了些許遺物，供后人追思。

「在近代佛教中，一九二零年時斯里蘭卡佛教來到了非洲東岸的坦尚尼亞，當時坦尚尼亞發(fā)現(xiàn)了寶石，英國人就透過東印度公司，從斯里蘭卡進口了五百位工人到坦尚尼亞來做寶石開采及切割的工作。

因為斯里蘭卡是佛教國家，五百工人配屬了一位出家人做宗教師一起到非洲，現(xiàn)在坦尚尼亞首都達拉沙蘭有個斯里蘭卡的南傳佛教中心，百年來已經(jīng)換了十二任主持，但斯里蘭卡的出家人沒有把佛教傳給非洲人，而自成一格，成了非洲的斯里蘭卡佛教，只有在坦尚尼亞的斯里蘭卡人信佛教，沒有辦法落實非洲佛教本土化。」

原來在二千五百多年來，佛法已多次踏足非洲這片土地，可惜因環(huán)境及文化差異等，未竟全功。但亦正因如此，造就了慧禮法師再次把佛法傳至非洲的因緣。

面危難，恒守信念

慧禮法師孑然一身，來到非洲，如前人一樣，同樣面對著無比的困難。奔走各地籌款、救濟貧苦、興建佛殿等，慧禮法師也一一承擔。甚至天降橫禍，慧禮法師遭受了一次嚴重的車禍，依然挨傷忍痛，心中想著興建佛寺，傳法非洲，早把個人生死置之度外。

流過十載光陰，歷經(jīng)百般磨難，非洲第一座大乘佛教寺院－－南華寺終于在慧禮法師的努力與血汗下全部落成。佛光山念其辛勞，希望召他回臺灣佛光山休息?？墒腔鄱Y法師的眼中和心里卻仍然是非洲受苦的人民。

于是，他毅然走進更深入的非洲大地，去到馬拉威，建蓋第一座孤兒院—「阿彌陀佛關(guān)懷中心」(簡稱ACC)。然而等待著他的，又是一個又一個的難關(guān)。

「當?shù)卣块T對我們有偏見與歧視。每個孤兒進來都有很嚴格程序。政府部門要派人到部落去認證、簽字，證明這個孤兒的出處。包括孤兒在這個部落的親人是誰，都要有官員、酋長簽字，再經(jīng)他的親人，法院公證確實是孤兒方可。」雖然懷著慈悲善心，卻始終難逃別人的懷疑與偏見。

「當?shù)鼗浇毯湍滤沽终级鄶?shù)。他們總覺得我們崇拜偶像很罪惡。我們的學校從事慈善工作，就是為了減少宗教及政見上的沖擊，但是他們官員還是很罣礙。但孤兒在部落沒家庭、沒教育、沒醫(yī)療，政府卻不管。當我們帶孤兒回來ACC，他又覺得我們要改造他們。

事實上，我們很強調(diào)母語和當?shù)匚幕膶W習，國家的教育一樣都不能少。而中華文化和佛教是養(yǎng)分，滋養(yǎng)一下。盡管如此，還是有點困難。」政治、文化種種因素，仿如一個又一個關(guān)卡，考驗著慧禮法師。

到底是什么原因，能讓他在這樣惡劣的環(huán)境，躍過一道道的阻礙？ 「我們相信這是佛教的需要、眾生的需要、法界的需要，哪里需要哪里去。但是我們沒有辦法做到普度眾生。某方面的需要可以。比如我們的因緣就在非洲，在這種歐洲殖民和西方信仰的天地里，我們找到一個切入點就是孤兒和貧窮。用這個切入點把中華文化和佛教信仰帶到非洲去。」或許幫助別人正是如此簡單，急他人之所需。

就是因為眾生的需要，慧禮法師擔起傳承佛法的責任；因為目睹非洲人民的需要，慧禮法師深入非洲，堅持至今。 「離開佛光山后，在非洲孤軍奮戰(zhàn)，開拓的故事，像是一桌的色香味倶全的宴席，其中酸甜苦辣只有自己知道。幸好的是，在百般困難之時，也有很多人像中國華信、中國文化院等有心人給我們支持與鼓勵，送關(guān)懷給我們。」

現(xiàn)在「阿彌陀佛關(guān)懷中心」收養(yǎng)的孤兒，院內(nèi)有一千多，院外己有八千多人。憑的就是一個信念和無怨無悔的堅持。

（未完待續(xù)，原文來自中國文化院網(wǎng)站）