來源：靈隱寺 時間：2023-05-11
說起“外道”這個名稱，很多學(xué)佛的人都有一定的了解，即便是初學(xué)的人也多少會聽過，但是對于其真正的意義以及佛法與外道的區(qū)別，或許就沒有那么清楚了。
首先要知道的是，佛教所說的外道，并不等于西方宗教所稱的異端，不含有侮辱、排斥或歧視的意思。還有一些人以為，外道就是別的宗教，或者認(rèn)為外道就是旁門左道，其實并不盡然，外道的種類很多，也有很多外道打著佛教的名號，做的卻是外道的行為，這在初學(xué)的人，就更加難分難辨了。因此，為了初學(xué)的人易于鑒別，不致誤入歧途，就更需要對“外道”做一個說明了。
想要解釋什么是“外道”，需要先知道什么是“內(nèi)道”，這樣自然就會清楚二者的區(qū)別了。簡單來說，佛法是教人向內(nèi)心求見自性的佛，凡向心外求神、鬼等外力的加持，即稱為外道。或者說，心外求道，稱為外道，這和佛法向心內(nèi)求道稱為內(nèi)學(xué)，是相對的。
具體來說，“內(nèi)道”是指本體心性的道理，這種內(nèi)究本體心性的道理，實則就是佛陀所要說的道理，佛法即是從本體去發(fā)掘，是向心性去探究的。一般大家都是只看到一個四大和合的“假我”，而將這個“假我”執(zhí)著為真實的，反而埋沒了我們自己本具的真如佛性，距離“常樂我凈”的那個自在“真我”反而越來越遠(yuǎn)。這種道理說起來很不好懂，即便是懂了也很少會修的，要說真正完全證得了這種境界也只有佛陀。
我們眾生雖然沒有證得這個境界，但人人本來具有的理性卻是與諸佛無二無別的。因此，只要我們依照佛陀的教法修行，人人都是可以證到同樣的境界的。所以說內(nèi)道是向內(nèi)發(fā)掘，從心探究的根本路徑，修行的人，如果不能找到這個根本，而只是盲修瞎練，又怎么能夠走向成功，到達我們期求的圣域呢？
再來說“外道”，則是說心性以外一切事相的道理，只是一味向心外去找尋道理，四大假合的身體或是眾緣和合的萬物，諸如此類。比如，常見的外道，無非是求神求鬼以希冀為這個假的身體帶來一些享樂，或是追求長壽，或是追求家宅的平安與財富的擴展，再多或是求一個靈魂的暫時安寧。
實際上，求神求鬼都是心性外的事。因為神鬼也是六道眾生之一，自己本身尚且在迷途之中，又怎么能夠作為我們的依靠呢？即便偶爾借著一點小的神通，讓我們有求必應(yīng)，所得的樂也不過是苦的因種，無法得到永久長存的真正安樂，這又怎么會是學(xué)道之人所企求的呢？
至于所謂的靈魂，原本就還不是我們的本性，凡夫不識，才會將靈魂誤認(rèn)為就是“真我”，是本性。一般我們所說的靈魂，大致相當(dāng)于佛教里所說的“神識”，識是不能自主的，處處受到業(yè)力的牽引，而永在六道里流轉(zhuǎn)，除非修學(xué)佛法轉(zhuǎn)識成智，才能夠恢復(fù)我們原來的本性，也才是我們學(xué)道之人真正的目標(biāo)。