來源：當陽玉泉寺? 時間：2024-03-03
在寺院參加過早晚課的朋友，對于“四生九有，同登華藏玄門；八難三途，共入毘盧性?！边@句話不會感到陌生，這是師父們每天上殿都要進行的發(fā)愿和回向。文句中的“華藏玄門”“毘盧性海”都與華嚴經相關，玄妙難思，非只言片語所能盡述，暫且不提；而其余四個帶有數字的名相，所謂“四生”“九有”“八難”“三途”，除了“三途”是指六道輪回中的地獄、餓鬼、畜生三惡道而為大家所熟知，“四生”“九有”“八難”又分別指的什么呢？今天我們就先從“四生”說起。
簡單來說，四生就是指眾生出生的四種方式，分別是胎生、卵生、濕生、化生。
含藏而出，是曰胎生
胎生，是在胞胎里頭生完全了身體，產生出來的。如人、象、牛、馬，豬、羊、狗、貓等。
依殼而誕，是曰卵生
卵，大的叫蛋，小的叫子，所以雞生的蛋，可以叫雞蛋，也可以叫雞子的。卵生，是在卵里頭生完全了身體，破了殼出來的。如雞、鴨、孔雀、蛇、魚、蟻等。
假潤而生，是曰濕生
濕生又作因緣生、寒熱和合生，即由糞聚、注道、穢廁、腐肉、叢草等潤濕地之濕氣所產生者，稱為濕生。如飛蛾、蚊蚰、蠓蚋、麻生蟲等。
無而化有，是曰化生
如諸天、地獄中有之有情，皆由其過去之業(yè)力而化生，并非胎、卵、濕三種生，都是無所托而忽有。
以上就是四生的定義，再具體到六道來說，天道和地獄道都是只有化生；鬼道只有胎生和化生的。其余人道、阿修羅道、畜生道，則是四生都有的。
就畜生道而言，四只腳的獸類大半都是胎生的；兩只腳的鳥類和水里活的魚蝦之類，大半都是卵生的；像蜒蚰螞蟥這些小蟲，都是濕生的；水里頭的蚌、蛤等，都是化生的（如二十四節(jié)氣中即有寒露時節(jié)，雀入大水為蛤的說法）。畜生道中的龍、大鵬金翅鳥也都是四生具足的，茲不贅述。
阿修羅道也是如此，四生都有，且分別歸于諸趣所攝，如《楞嚴經》云：“是三界中，復有四種阿修羅類：若于鬼道，以護法力成通入空，此阿修羅從卵而生，鬼趣所攝；若于天中降德貶墜，其所卜居鄰于日月，此阿修羅從胎而出，人趣所攝；有修羅王執(zhí)持世界，力洞無畏，能與梵王及天帝釋、四天爭權，此阿修羅因變化有，天趣所攝。阿難！別有一分下劣修羅，生大海心，沉水穴口，旦游虛空，暮歸水宿，此阿修羅因濕氣有，畜生趣攝?！?/p>
至于人道的四生，很多人會覺得奇怪，難道除了胎生，人還會有其他的出生方式嗎？的確如此，根據佛教經論中的記載，世間之人亦具卵胎濕化四種之生。胎生自不待言，卵生者，如《婆沙論》云，昔有商人，入海得一雌鶴，遂生二卵，卵漸濕熟，生二童子，端正聰明，年長出家，得阿羅漢，這就是卵生之人。濕生者，如《賢愚經》云，于過去世有大國王，名曰善住，其頂上欻生一皰，后轉轉大，便生童子，顏貌端正，即是經中的頂生王；又《經律異相》云，昔維耶離國有梵志家，種一柰樹，生一榴節(jié)，節(jié)生一枝，去地七丈，杪生諸枝，形如偃蓋，即作棧閣登而視之，見偃蓋中，乃有池水，有一女兒在池水中，這都是濕生之人?；?，如《涅槃經》云，佛與四眾游行，有比丘尼名阿羅婆，忽于地中化生；此外，在一個世界的大劫之初，世間之人也都是化生的。
關于化生動物和卵、濕、化生之人的這些情形，因為以前我們不曾親眼見過，聽起來未免覺得很奇特，可眾生的存在形態(tài)千差萬別，確非我們的認知所能窮盡的。但無論三界之內的有情有多少種類，總不出這胎卵濕化四生，因此才以四生來代指一切眾生。