釋玄奘，本名袆，俗姓陳，漢太丘仲弓（東漢桓帝時為太丘長）之后裔。其子孫遷徙至河南，故現(xiàn)為洛州緱氏（今河南偃師）人。玄奘之祖父陳康，是北齊國子博士。其父陳惠，早年就精通經(jīng)術(shù)，身高八尺，眉清目秀，曾拜江陵縣令，于建業(yè)年間辭職退隱，頗得時人贊譽(yù)。其兄名素，出家為僧，法號長捷法師，風(fēng)姿俊逸，相貌堂堂，住洛陽凈土寺。認(rèn)為玄奘日后定能弘傳佛法，就把他帶至寺院，經(jīng)常向他講授義理。玄奘到十一歲時，便讀誦《法華》、《維摩》諸經(jīng)。大業(yè)年間，朝廷敕于洛陽度僧，雖然年少，也被破格剃度。自此之后專心致志于佛法，口誦閱讀，堅(jiān)持不懈。有一天，他看見一些小沙彌在一起戲?？照?，就說：“佛經(jīng)上說：出家者所習(xí)乃無為法，怎能如此荒廢時日呢？”……當(dāng)時洛陽慧日大開法席，講釋《涅槃》、《攝論》，玄奘經(jīng)常前去聽講，早晚認(rèn)真思考。僧徒們對他之專心致志于佛學(xué)都甚表欽敬，大家為了使他能更好地鉆研佛學(xué)，都主動替他承擔(dān)日常雜役，當(dāng)時玄奘剛十五歲，與其兄同住在凈土寺，因此有條件專心致志于佛法，并嶄露頭角。大業(yè)末年，時局動蕩，戰(zhàn)亂迭起，佛法遭受破壞，衣宿無所依靠。幸道基法師在四川一帶傳揚(yáng)佛法，為道俗二界所欽敬，玄奘遂與其兄一起投奔他。行至長安，住于莊嚴(yán)寺。又非本來之愿望，故又越過劍閣，抵達(dá)成都，投道基門下，并聽他講釋《阿毗曇論》，一聞不忘，見解高出群倫，至于《毗婆沙論》、《雜阿毗曇心論》等，無不深入探究，細(xì)加疏析。此論自東傳之后，詮釋者甚多，章疏異同超過數(shù)十家，皆能洞其底蘊(yùn)，聞持自然。至于得旨忘筌，引用無滯，時人更是感嘆不已，稱贊其憶念之力，終古無匹。道基經(jīng)常贊嘆道：“我從小投身佛門，像玄奘這樣的神悟少年著實(shí)不多見?！蓖T中的僧侶都稱之為佛門精英，四方僧眾每遇有疑難，常向他請教。其名聲漸漸在佛教界傳開了。此外，在當(dāng)時佛教界，都公認(rèn)僧景之治《攝論》，道振之治《阿毗曇八犍度論》，是首屈一指的，人們競相師承、引用。而對于《攝論》中的十二住義，中外注解多達(dá)十幾家，人們在講解此論時，常因詮釋太多而顯得很雜亂，而玄奘第一次聽聞此論之講解時，所做記錄竟絲毫無差，登座講解時即信口道來，就像早已寫好講稿一般，像這類的事不勝枚舉。武德五年（公元六二二年）時，玄奘在佛教已有了很大的影響，他講解《揚(yáng)心論》，無須講稿而口若懸河，當(dāng)時人們都稱之為神人。非神人何以能如此!后來與兄俱住四川南部之空慧寺，常自我提醒說：“學(xué)貴遠(yuǎn)傳，義重疏通；鉆研一方，不足為道?！碑?dāng)時有沙門道深，體悟《成實(shí)》，學(xué)識弘富，在河北趙縣一帶弘傳佛法。玄奘準(zhǔn)備離開巴蜀，前往參學(xué)。其兄長捷法師知其胸有大志，雖兄弟情深，不愿他遠(yuǎn)離，但玄奘決心已下，義無反顧，乃藉口有其它的事，毅然向其兄道別。由長江三峽離開巴蜀，又到荊州、揚(yáng)州等地問學(xué)參訪，四處飄泊，棲無定所。后又到北方游學(xué)參訪，結(jié)識了許多佛門義僧，前后有十個月時間，彼此切磋不絕。其時，有沙門慧休，道行高深，遐邇聞名，在鄴中（今河南安陽一帶）弘傳佛法，辯才無礙，為四方學(xué)眾所尊崇，玄奘又前往參學(xué)。兩人一見如故，免去師徒之禮，相處有如同學(xué)?；坌輪为?dú)為他講解《雜阿毗曇心論》和《攝論》，開示宗要，探究隱幽，連續(xù)八個月，玄奘學(xué)而無厭。慧休對玄奘之好學(xué)深思十分贊嘆，曰：“真是世上奇人!”沙門道岳，精治《俱舍》，弘傳有部，辯才無礙，領(lǐng)袖群倫，在長安一帶傳經(jīng)弘法，吸引了當(dāng)時佛教界許多優(yōu)秀學(xué)者，玄奘又從之受學(xué)。沙門法常，名冠當(dāng)代，精通經(jīng)論，其徒如林，玄奘前去參訪，一舉十問，皆極深奧，坐中雖多有沙門精英，但對玄奘所提的問題多屬聞所未聞，因之玄奘之聲名進(jìn)一步傳開。沙門僧辯乃一代論士，機(jī)悟超群，博學(xué)多識，玄奘因《俱舍》一論過去未曾細(xì)究，因此又向僧辯請教諮詢。道岳見玄奘孜孜于學(xué)問義理，亦傾其所知，熱情傳授。沙門玄會，于《涅槃》很有造詣，刪補(bǔ)以往之章疏，更出新釋，玄奘也諸多請教，獲益良多。仆射蕭瑀，對玄奘之聰穎博學(xué)頗為尊崇，遂上奏請他住在莊嚴(yán)寺，但這不是玄奘之本來愿望。他情棲物外，私下思尋說：“我周游吳蜀（江南），又至趙魏（北方），但未曾到過周秦（西北一帶）。其間凡有講席，均都前去聆聽。已經(jīng)傳揚(yáng)之義理，都知曉一二，但有些學(xué)問，卻未曾接觸。如果命運(yùn)允許，立誓前往佛國，一睹究竟佛法之深旨大義，并把它傳回華夏，永為弘揚(yáng)。則先賢的高明見解，自有所決疑；后人的機(jī)鋒聰智，也下會受限了?！碑?dāng)時玄奘二十九歲，毅然上書，欲往西土。有關(guān)主管官員不把他的奏折往上遞，玄奘只好暫時住在京都，向西域人廣泛學(xué)習(xí)西土之語言文字，沒過多久時間，就學(xué)了不少西土之語言文字。經(jīng)常面向西方，伺機(jī)西行。貞觀三年（公元六二九年），北方遭受災(zāi)荒，政府允許道俗四出尋食，借此機(jī)會，便西行至姑臧（在今甘肅武威），后漸至敦煌。道路極是難走，沿途盡是一望無際的沙漠，行人罕至，玄奘帶著干糧，形只影單，艱難跋涉，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，終于到達(dá)古國高昌境內(nèi)。起初，玄奘在涼州（甘肅永昌一帶）講解《涅槃經(jīng)》和《攝論》，士庶歸宗，許多漢人及當(dāng)?shù)孛癖娨捕记叭ヅ月牎．?dāng)時之高昌王曲文泰崇信佛教，聽說玄奘將往西天求法，沿途為之設(shè)置了許多驛舍，為他西行提供種種方便。聽到玄奘到達(dá)都城之后，通宵站立等候他的到來。高昌王的母親及王妃等，手持火燭在殿前迎接。見面之后，聽玄奘說及一路之艱辛，自國王至嬪妃等無不凄然落淚，嘆為稀有。延請玄奘在該國夏安居，并欲長期把玄奘留在該國，以弘傳佛法。高昌王認(rèn)其為弟，高昌王的母親認(rèn)他為兒子，供養(yǎng)豐厚，慰問頻頻。玄奘就為他們講解《仁王》等經(jīng)論。其時道俗二界都希望玄奘能長期留在高昌，玄奘曰：“我此次西行之本意，是取經(jīng)弘法，利益國家，故不惜身命，毅然獨(dú)往，如果像你們所說的滯留此地，不但違背了我西行的本意，亦不利于佛法之傳揚(yáng)?！彼旖^食三日。大家看他執(zhí)意西行，都不敢再加規(guī)勸。高昌王的母親說：“今日得遇法師，也許是往世之業(yè)緣，若法師西行成功，日后東返時希望能夠重踏此地，再垂教誨?！彼炫c玄奘手傳香信，誓為母子。高昌王淚流滿面，執(zhí)足而別。并敕殿中侍郎，帶綾帛五百匹，書信二十四封，騎馬侍從六十人，護(hù)送玄奘至突厥葉護(hù)牙所。因大雪山以北六十余國均為其統(tǒng)屬，又派人在前面為之開路。剛到牙所時，所帶之禮物之多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出平時，并稱是高昌王之親弟弟，但葉護(hù)可汗始終不信。可汗見玄奘所帶之禮物甚多，遂派人騎馬通知其屬下之沿途諸國，若有名僧勝地，必定讓玄奘前去參訪游覽。于是一路上常常有數(shù)十匹坐騎護(hù)送，氣派有若國王出巡。途中諸國，都隆重接待，供給之豐盛，甚至超過于以前。自高昌至鐵門關(guān)，凡經(jīng)一十六國，人物風(fēng)情，具諸傳記。此鐵門關(guān)，乃西漢之西部屏障，入山五百里，唯有一路，別無他途。左右石壁千仞，色相如鐵，因此稱為鐵門關(guān)?！懹^十九年正月二十四日玄奘回到長安西郊時，整個京城如同恭迎菩薩下生一般，道俗二界數(shù)十萬人，一齊涌向街頭，大街小巷都是迎候瞻仰之人，玄奘原來準(zhǔn)備當(dāng)天進(jìn)京，但由于道路阻塞，只好暫時停住別館，但是迎候瞻仰之人仍然不肯離去，通宵達(dá)旦在道路兩旁等候，自舊城西南至朱雀街二十多里路，禮謁之眾，相互擠得難以轉(zhuǎn)身?！食踔辆┏堑膸滋鞎r間內(nèi)，整個長安城四民廢業(yè)，七眾歸承，其受景仰之程度，確實(shí)終古難有其匹。玄奘雖然獲此殊榮，但他到京城之后，卻避開世俗之熱烈、喧嘩，平靜地住在弘福寺中，待到太宗親致問候后，他才向皇上獻(xiàn)上從西土帶回的諸國異物。太宗又延請他至內(nèi)宮，暢談通宵。太宗因欲親自率兵征討遼東，出發(fā)前一天下敕要玄奘同行，玄奘固辭，并請求開設(shè)譯場，皇上不違其請，乃敕留守京城之梁國公房玄齡，負(fù)責(zé)此事，譯場所需費(fèi)用，一律由政府開支。……太宗敕令曰：“自法師西行之后，此地建造了弘福寺。此寺雖然不大，但頗清靜，可在此地開設(shè)譯場。所需的人力物力，可與房玄齡商議，務(wù)必從優(yōu)供給?！被噬霞扔写肆?，玄奘遂召沙門慧明、靈潤等，任證義之職；沙門行友、玄賾等，從事綴輯；沙門智證、辯機(jī)等，專主錄文；沙門玄模，負(fù)責(zé)梵語之審訂；沙門玄應(yīng)，專門訂正字偽。那一年五月，開始翻譯《大菩薩藏經(jīng)》二十卷，當(dāng)時我擔(dān)任執(zhí)筆，并刪綴詞理。此經(jīng)廣釋六度、四攝、十力、四無畏、三十七道品，全經(jīng)共分十二品，將近四百多頁紙。又翻譯《顯揚(yáng)圣教論》二十卷，智證等為錄文，行友詳審義理文句，玄奘對論重加整治。后來又翻譯《大乘對法論》一十五卷，沙門玄賾筆受。過了不久，又撰著《西域傳》一十二卷，沙門辯機(jī)參預(yù)此事，增補(bǔ)遺漏，連綴前后文句，并譯出《佛地六門神咒經(jīng)》，合八十多卷。自前代以來所譯的經(jīng)典，較早的多是隨從梵文習(xí)慣，采用倒裝句，后來的譯本即延用此地的文法習(xí)慣，有些經(jīng)典，幾經(jīng)翻譯，出現(xiàn)不少文理混亂，妄加增刪的現(xiàn)象。此次翻譯，悉尊玄奘意旨，思想明確，出語成章，詞人隨寫，即可披閱。以往吳魏所譯經(jīng)典，偏重西梵，文句繁瑣，故使專人從事貫通詞義等工作，重加編譯。等太宗返回京城時，玄奘就上表請為新譯經(jīng)典作序。……太宗后又下敕令翻《老子》五千言為梵文，用以流傳西域。玄奘遂召集一批道上，闡述五千文玄旨奧義，領(lǐng)會了《老子》之玄奧義理后，方著手翻譯。道士蔡晃、成英等，競相引用《中論》、《百論》等佛教經(jīng)論，以通道經(jīng)。玄奘曰：“佛道二教的教理差距懸殊，怎能用佛理通道義？深究考核基言論，未有從屬關(guān)系?！辈袒蔚溃骸氨咀谧?zhèn)髦畬W(xué)，一直以佛教為憑依，至于《中論》、《百論》、《十二門論》，更為我所尊崇。佛經(jīng)中的義理與老莊之學(xué)頗多相通之處，故引佛教經(jīng)論以證《老子》。正如僧肇著論，屢引《老》、《莊》，不足為怪矣。佛道西教的道理相似，又有何妨？”玄奘曰：“佛教初傳時，由于義理深奧，而《老子》亦多談玄理，故魏晉時談?wù)摗独稀贰ⅰ肚f》者，經(jīng)常附會佛理。僧肇著論時，為闡明義理，雖也曾引喻《老》、《莊》，但二者不可混為一談。但是現(xiàn)在佛教經(jīng)論浩瀚，而《老子》只有五千文，其余一千多卷道教經(jīng)典多是醫(yī)方，至于此土玄學(xué)家何宴、王弼、周颙、蕭繹、顧歡等幾十家，都曾注解過《老子》，何不引用他們之注解？反而去引用佛教經(jīng)典呢？”翻譯完畢后，道士成英曰：“《老子》五千文義理玄奧，若無序引，如何在西土流通呢？請法師把序亦翻譯出來。”玄奘道：“觀《老子》五千文，旨在治國治身，文詞嚴(yán)整完備，而其序則甚為鄙陋，若把此序亦譯為梵文，傳之西土，擔(dān)心會被西土人士傳為笑柄?！背捎汛耸卤嬖紫啵室嗳鐚?shí)談出自己的想法，中書馬周問道：“西域也有像《老子》、《莊子》這樣學(xué)說嗎？”玄奘曰：“印度在佛教產(chǎn)生那個時候，就有九十六種外道，多數(shù)主張超生，但由于師承之滯礙，故致淪諸有，至如順世外道之四大之術(shù)，冥初六諦之說，都是中土之聞所未聞，若翻此序言，恐怕西土將以為笑柄?！彼觳蛔g之?！懹^二十五年皇上駕臨玉華宮，問玄奘曰：“最近翻何經(jīng)論？”玄奘答道：“正在翻譯《瑜伽師地論》。”皇上又問：“此論哪位菩薩所作？明何等義理？”玄奘一一作答?；噬线^后親自取論披閱，讀后下敕令將新譯此論抄寫九本，頒發(fā)給雍、洛、相、兗、揚(yáng)等九大州。玄奘又請皇上為此論作序，皇上旋又賜序，此即〈大唐三藏圣教序〉，并令弘文館學(xué)士上官儀對群僚讀之。其詞曰：“……玄奘法師周游西土十有七年，遍歷道邦詢求正教。雙林八水味道餐風(fēng)，鹿苑鷲峰瞻奇仰異。承至言于先圣，受真教于上賢，探賾妙門，精窮奧義，一乘五律之道，蘊(yùn)聚于心田，八藏三篋之文，波濤于?？?。他游歷各國時，所帶回之各種經(jīng)典達(dá)六百五十七部，又將它們譯為漢語，流布華夏，廣為弘揚(yáng)?！薄时緛沓缪鰪浝諆敉粒螝v西土之后，又聽講無著、世親兄弟皆生于兜率天，幾經(jīng)祈請，皆有顯證，遂對彌勒凈土更為崇仰。到玉華寺后，更經(jīng)常發(fā)愿生兜率天見彌勒佛。自從《大般若經(jīng)》翻譯畢后，尤是經(jīng)常行道禮懺，麟德元年（公元六六四年）對翻經(jīng)僧及門人說：“有為之法，必歸散滅，虛幻形體，豈可久??？我至六十五歲時，必定卒于玉華寺，你等若于經(jīng)論上還有疑難之處，可盡快提問。”聽到此話的人，都吃驚地說：“法師年事尚未甚高，眼下身體康健，何出此言？”玄奘答道：這種事自己心中有數(shù)?！彼焱o佛。到先前所造的俱胝十億佛所，禮懺辭別。……于正月九日對寺僧曰：“我很快就要離開你們了。經(jīng)云：“此五蘊(yùn)身污穢可惡，猶如死狗?！蔽宜乐螅鹱尨松斫鼘m寺，可于山中靜處埋之?！贝撕缶筒〉乖诖?，開眼閉眼，咸見雪白之大蓮花；又見雄偉大像，知往生佛前，令諸僧讀誦所翻經(jīng)論名目，總有七十三部一千三百三十卷?！炼挛迦?，弟子問道：“法師入滅之后定往生彌勒佛前嗎？”玄奘答道：“決定往生?！闭f完之后，隨即圓寂?！?