來源：當陽玉泉寺 時間：2022-10-05
永明延壽大師在中國佛教史上，被國人公認為是阿彌陀佛的現(xiàn)世化身有兩個，一是唐朝的凈宗二祖善導大師，二是五代至宋的凈宗六祖永明延壽大師，亦是禪宗法眼宗三祖。“永明”是無量光，“延壽”是無量壽，大師名號即“阿彌陀佛”之意。他的出生日，陰歷11月17日更被國人尊為是阿彌陀佛的誕辰日。他既被尊為禪宗第三代祖師，又被尊為凈土宗第六代祖師。那么，大師究竟有多大的功德，能讓他得到如此無上的殊榮呢？
西方極樂世界阿彌陀佛于此世間。
永明大師以禪宗法眼宗祖師與凈宗祖師的雙重身份與資質，詮釋禪宗與凈宗的內在關聯(lián)，為后世修行人建構了禪凈理智抉擇的參照系，影響后人甚大。
延壽大師是浙江人，出生在五代十國的吳越國。那個時代，正是唐朝衰亡、宋朝興起的大動蕩時代，諸侯角逐，戰(zhàn)亂紛爭，民不聊生。
延壽大師出生于亂世，意義非凡。當他還是嬰幼兒時，就和一般的孩子不一樣。
有次父母爭吵，竟不顧危險，從高榻墜地，跪而哭泣，父母感動，從此和睦相處，不再爭吵。
在那個時代，佛教日益興盛，分宗立派的門戶之見也日趨嚴重，各派之間互相抵觸，各執(zhí)一說。永明延壽大師為此深感憂慮。大師認為，宗派間的相爭，不利于佛法的弘揚。
大師將自己的修行體驗和佛學研究融會貫通，整理寫成六十多部經典佛學著作，特別是百多卷的《宗鏡錄》，大師廣搜博覽，以理服人，調和當時各宗派間的分歧，將紛繁的佛教宗派理論融合為一，匯歸凈土。他的論述，為宋以后佛教事業(yè)的健康發(fā)展，做出了重大的貢獻。他的著作，被雍正皇帝批為“震旦宗師著述中第一妙典”，被國學大師南懷瑾稱為“真正的佛學概論”。
在那個時代，佛教日益興盛，分宗立派的門戶之見也日趨嚴重，各派之間互相抵觸，各執(zhí)一說。永明延壽大師為此深感憂慮。大師
大師圓寂后，有個僧人從臨安來到大師的靈塔前恭敬繞塔，人問何故？回答說：“我曾大病一場來到陰間，見閻王殿的左邊供著一幅僧人像，詢問才知是杭州永明禪師，閻王爺說：‘高僧已往生西方上上品，我敬重他的德行，所以敬而拜之?！裉煳沂翘匾鈦砝@塔禮拜啊！?！?/span>
延壽大師集禪門法眼宗第三代宗師與凈土宗六祖為一身，將密教之密行及法相、三論、華嚴、天臺等諸學說及凈土理論折衷而綜合為一，此等倡舉開歷史之先河，為后來佛門諸宗并合修學之端倪。
無量佛子同歡共慶的阿彌陀佛圣誕，則是依永明延壽大師的圣誕制定紀念。
聲聲“阿彌陀”一步一經行，這就是覺悟之路。
大師自幼習儒，天資過人，佛緣深厚。
七八歲的時候，六十天就能背誦整部《法華經》。
十六歲，大師寫《齊天賦》獻策于吳越王錢穆，濟世之才震驚朝野。
二十歲，大師深感亂世混戰(zhàn)，百姓不安，萌生出家修行的念頭，但遭父母反對。
從此，大師嚴以律己，茹素誦經，一日只食一餐，為百姓祈福。
平日里，大師每每看到集市上待宰的魚蝦飛禽，常用薪俸放生。薪俸用盡，典當家產，也要買而放生。
二十八歲，是大師人生的重要轉折，官至華亭鎮(zhèn)將，掌管軍需庫銀。一次，因購買放生魚蝦數(shù)量巨大，大師挪用公款，事情暴露，被判死刑。
當時的吳越王，賞識大師的才華與人品，便對監(jiān)斬官說：“他若赴刑懼怕，殺！反之，赦免。”大師臨刑法場，鎮(zhèn)定自若。監(jiān)斬官問他是否后悔，大師坦然：“用我一條生命換回千萬條生命，值！”。大師因此獲特赦。
永明延壽大師獲釋后，遂了平日的心愿，出家為僧。白天辛苦勞作，夜晚習禪修定，每日以野蔬裹腹。
大師修行非常用功，有一次，習修禪定連續(xù)數(shù)月，出定后，發(fā)現(xiàn)鳥兒在自己的衣角筑了一只巢，可見大師的禪定功夫了得。
一次，永明延壽大師在用功時，無意聽到薪柴落地“啪”的一聲，頓時豁然開悟，他寫道：
大意是說：掉落的不是薪柴，時空里的所有東西，都不是你所認為的真實存在。山河大地一切的東西，其實都是心的投影，能做到明心見性，不為外界所惑，才是這個世界真實的法相??！
大師悟道的詩句，深得高僧德韶禪師的認可。從此，永明延壽大師接受了德韶禪師的傳法，被推崇為禪宗法眼宗的第三代祖師。
其中的《四料簡》，更為佛教宗派的爭執(zhí)指點迷津：
大致的意思是：
1、人若修禪又修凈土，明心見性如虎添角，現(xiàn)世是智慧大師，來世是佛陀轉世。
2、人若向善修凈土，個個帶業(yè)見佛祖，西方極樂聞佛法，不愁遲早不開悟。
3、人若修禪不修凈土，十有八九會走岔路，沒有佛陀加持保護，善惡隨業(yè)，難出六道輪回路。
4、人若不修禪也不修凈土，貪圖欲望必入兇途，惡業(yè)隨身地獄受苦，菩薩慈悲也難相助。
印光大師對四料簡極為推崇，贊云：“夫永明料簡，乃大藏之綱宗，修持之龜鑒。字字皆如天造地設，無一字不恰當，無一字能更移?！笨芍^“迷津寶筏，險道導師”。
永明延壽大師作為亂世之高僧，不僅平息了佛教宗派之爭，還為江浙一帶的百姓，避免了一場生靈涂炭的國土之爭呢！
當時，已統(tǒng)一北方的趙匡胤雄才大略，兵壓南方，戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。大師作為當時吳越國的尊師，曾在臨終前勸導錢王：“納土歸宋，舍別歸總?！币馑际钦f，宋的統(tǒng)一是天下大勢所趨，君王你要舍得放棄國土，順應天意呀！
對一國之君來說，放棄國土是一件多么痛苦的選擇，但大師的建議最終被吳越王采納。由此，祖國和平統(tǒng)一，百姓免遭災難。
大師晚年，傳奇色彩更為濃厚：
有次，吳越王錢俶過生日，想舉辦一個凡是僧人都能赴宴的“千僧齋”來祈福。宴會上，吳越王請德高望重的永明延壽大師坐尊貴的首席，大師謙讓不肯坐。
就在這時，來了一個穿得破破爛爛的大耳朵和尚，見有個空位大家都不肯坐，他老人家就老實不客氣坐了上去。吳越王雖然心里有些不高興，但也不好說什么。
散席后，吳越王問大師：“我今天供齋，可有圣人應齋??？”一般認為，若有圣人來，君王的福報就很大。
永明延壽大師說：“有?。 ?/span>
君王高興地問“誰呀？”
“坐首席的長耳和尚就是定光古佛呀！”
吳越王一聽，那可了不得，趕緊派人去追。追者一路打聽，好不容易追上了，趕緊下馬頂禮膜拜，請圣僧回宮接受君王的禮待。誰知大耳和尚說了一句：“彌陀饒舌！”意思是阿彌陀佛多嘴！說完就隱入山中不見了。
追趕的人驚訝不已，趕緊回來報告：“永明延壽大師是阿彌陀佛！”
吳越王一想，對呀！阿彌陀佛就是無量光，無量壽的意思，而永明延壽不就是無量光、無量壽嗎？吳越王好高興??！趕緊沐浴更衣，要拜見永明延壽大師。
剛走到大門口，遠遠聽到寺院內響起莊嚴的鐘聲，君王的心不由往下一沉。只見一個小和尚跌跌撞撞跑進來，跪在吳越王跟前痛哭：“永明延壽大師圓寂了！”
其實，大師已經完成了他的人生使命，既然身份透露，就該回家了。時年72歲。