來源：東林寺文宣部 江西廬山東林寺 時間：2023-02-02
大師生平
印祖這首贊頌，全面概括了北宋高僧、被尊為“錢塘白蓮社主”的省常大師高山仰止的一生。
省常大師（公元959—1020年），又稱昭慶圓凈法師。俗姓顏，字造微，浙江錢塘人，生于后周世宗顯德六年(公元959年)。大師天資聰慧，七歲便由家親送往寺院中禮師剃度出家，時為北宋太祖乾德三年(公元965年)。其后經歷了十年的沙彌生活，到北宋開寶八年(公元975年)十七歲時，發(fā)大菩提心，于諸大德戒師處求受三壇具足大戒，其后精進修持，戒行謹嚴。用心研學《大乘起信論》等諸論著，并精通天臺止觀法門，在佛教理論上頗有深入，于凈土法門時有探究，非常仰慕東晉廬山慧遠大師集眾結社念佛的風范。
宋代三百年間，凈土法門傳播十分普及，凈土信仰深入民間，當時以吳越國為中心的南方地區(qū)，興起仿效慧遠大師結蓮社念佛的風潮。朝野內外，上至公卿貴紳，下至平民百姓，都有參與。北宋淳化年間（990—994），師住浙江杭州西湖昭慶寺，結白蓮社，專修凈業(yè)，后易名凈行社，蓋取《華嚴經·凈行品》之意。凈行社中不乏相國向敏中、宰相王旦一類的宰輔大臣，亦有馮伉、王禹偁之類的名士，“朝賢高其誼，海內借其名。由是宰衡、名卿、邦伯、牧長又聞公之風而悅之”。其中，以同中書門下平章事王旦為社首?！斗鹱娼y(tǒng)記》載：“杭州西湖昭慶寺沙門省常，刺血書華嚴凈行品，結社修西方凈業(yè)。宰相王旦為之首，參政蘇易簡百三十二人，一時士夫皆稱凈行社弟子，比丘預者千眾人，謂廬山蓮社莫如此日之盛?！惫律街菆A法師在《贈白蓮社主圓凈大師》一詩中言：
社客盡卿相，早堂云樹間。
景分廬岳秀，人類遠公閑。
夜定開明月，秋吟對暮山。
唯應謝康樂，時得扣松關。
這些名重一時的英才巨儒或尋幽而問道，或睹相而知真，或考經而得意，均自稱“凈行社弟子”。
其時，倡導以深信、切愿、凈行三者合一，最初啟建蓮社集眾念佛求生凈土者，以省常大師為第一人。
“近世宗師，公心無黨者率用此法誨誘其徒。由是在處立殿造像、結社建會，無豪財、無少長莫不歸誠凈土。若觀想若持名，若禮誦若齋戒，至有見光華睹相好、生身流于舍利、垂終感于善相者，不可勝數。凈業(yè)之盛，往古無以加焉。”不獨凈土宗，其他諸宗大德也都紛紛加入結社念佛行列。
自此，凈土教法成為佛教諸宗中一個重要的法門，各宗派行者學人共同信仰的中心，這與省常大師為首的宋時諸多大德結社念佛、普遍地宣揚凈土教理有直接關聯。
在昭慶寺期間，大師以栴檀木刻阿彌陀佛像。佛像刻成而焚香發(fā)誓愿云：“我與一千大眾，八十比丘，始從今日，發(fā)菩提心，窮未來際，行菩薩行，愿盡此報身，以生安養(yǎng)國?！焙擦痔K易簡作文寫道：“予當布發(fā)以承其足，剜身以請其法?！笨梢?，大師道隆德盛，感格人心之力甚大。
省常大師認為，《華嚴經·凈行品》是成佛之機要，故刺血書之。其后以嚴持戒律和無礙辯才自行化他，數十年如一日。
天禧四年正月十二日，大師于錢塘西湖昭慶本寺上方草堂端坐念佛，有頃，厲聲唱：“佛來了！”隨之而化。當時在場的信眾見到地面呈黃金色，良久方退。世壽六十二歲，僧臘四十有四。
當年二月三日，師之弟子輩在哽咽號泣中將大師的全身遺骸埋葬于鳥窠禪師之側，并請孤山智圓法師撰寫碑文記其行狀。世稱錢塘白蓮社主，又號昭慶圓凈法師。
語云“睎驥之馬,亦驥之乘”。省常大師并無著述問世，生平事跡記載更是少之又少，但其“理行謹嚴，修心貞素”，故而能在聽聞慧遠大師遺風時見賢思齊、心懷喜悅，結社念佛，畢生不輟，成為繼永明延壽大師之后弘傳凈土教法最為得力者之一，列為蓮宗七祖誠名至實歸。
凈土思想
省常大師的凈土思想無從詳考。大師在念佛實踐中，注重引進《華嚴經·凈行品》來規(guī)范、凈化念佛人的身心言動。以《凈行品》為結社念佛之理論依據之一，這是大師綜合觀察當時教內外風氣，吸收凈土法門三根普被、利鈍全收的特點，而做出的創(chuàng)舉。自古及今，無數學人乃至佛教研究者，無不對經中之王的《華嚴經》崇敬至極。而末后以普賢菩薩十大愿王導歸極樂，以期圓滿佛果，乃《華嚴》一經歸宗結頂之法。是以此中也可以看出省常大師在弘法利生時，所體現出既契理又契機的融通妙智。結社念佛以“凈行社”為名，一可廣納其它法門的學者共修凈業(yè)，使凈土法門普及更廣；二可使凈土教理更為充實，并讓凈土思想成為大乘佛教所共有。此外就凈土法門的教理而言，信、愿、行三者，對于修凈土者缺一不可，但當時的凈土學人于三者中的“行門”并不注重，是以發(fā)起組織專修凈土的團體，注重實行。
大師此舉使行人凈業(yè)成就更加上一份保證，將集眾念佛的蓮社易名為凈行社更顯用心良苦。
今值省常大師往生紀念日，愿諸凈業(yè)弟子不負大師垂范之恩，身體力行，往生極樂蓮邦，得佛無量光壽。
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