【慧禮法師簡介】
慧禮法師弘化非洲逾30年，目睹病苦、貧窮、動亂、死亡籠罩在非洲這塊黑色沃土，因而立下「埋骨非洲，五世轉(zhuǎn)世為非洲僧侶」的度眾悲愿，開啟以非洲54國為版圖，設(shè)定300年的弘法進程。這份慈悲濟世的胸懷與創(chuàng)辦ACC的善行，讓他受到非洲許多國家領(lǐng)袖及第一夫人的贊譽和支持?；鄱Y法師在2004年獲頒「全球熱愛生命獎?wù)隆?/strong>，素有「佛教史懷哲」之稱。
阿彌陀佛關(guān)懷中心Amitofo Care Center（簡稱ACC）系慧禮法師深入非洲的第一個孤兒院，該中心是民間的、國際的、慈善、教育組織。
慧禮法師，內(nèi)號「心是」，1955年生于屏東萬巒，是一個典型的農(nóng)村子弟。由于家境清苦，幼年即隨父母下田務(wù)農(nóng)，練就沉默寡言埋頭苦干的個性，也打造了強健的體魄，為日后的奔波奠下深厚基礎(chǔ)。
初中到鄰村國小當(dāng)守夜賺取學(xué)費，學(xué)校旁的墳地使慧禮法師對人的生老病死有了另一個體認；高中借宿潮州明心佛堂時，《高僧傳》開啟他進入佛門之因緣，《六祖壇經(jīng)》則使其開始捨葷就素。
1974年依止佛光山星云大師剃度出家，同年受具足戒，后畢業(yè)于佛教研究部。先后在佛光山擔(dān)任工務(wù)部主任、男眾部監(jiān)院、都監(jiān)院工程監(jiān)院。
1992年奉星云大師旨意自動請纓前往南非，歷經(jīng)十年創(chuàng)建非洲第一座大乘佛教寺院-南華寺并擔(dān)任住持。
行腳非洲后，見到非洲蒼生的貧苦以及未蒙佛法教化，立誓埋骨非洲，五世為黑人僧伽，以一世之不能，愿以五世作拼搏。發(fā)生一次重大車禍，身受重傷元魂出竅幸未罹難，至于瘧疾則已「常相左右」。得瘧疾，肉體上的冰寒與燒熱交煎乃至于上吐下瀉，并沒驅(qū)退慧禮法師的信心與決心，反而謔稱自己已成為真正的非洲人，因非洲黑人都說沒得過瘧疾的不算真正的非洲人。
2001年卸任南華寺住持，開始深入非洲，為續(xù)佛慧命再入蠻荒。行腳遍及馬拉維、坦尚尼亞、尚比亞、辛巴威、查德、奈及利亞、克麥隆、迦納、布吉納法索、剛果、塞內(nèi)加爾、賴比瑞亞、斯威士蘭、萊索托等國，或為招收佛學(xué)院學(xué)生，或為慈悲救助，或為認養(yǎng)孤兒，足跡涵蓋東西南非。
讓佛教本土化系慧禮法師一貫主張，1994年排除萬難成立的非洲佛學(xué)院就是本土化的第一步。雖然與慧禮法師的理想還有一段差距，但迄今也栽培出近十位本土比丘，有的已回到自己國家開始弘法 ( 如剛果的慧然法師，馬拉維的慧宏法師 ) ，有的則在佛光山的道場里歷練，假以時日，這些非洲佛教的菩提種子，將會萌芽茁壯，落實本土化。
馬拉維阿彌陀佛關(guān)懷中心系慧禮法師深入非洲的第一站，于2005年10月完成第一期工程，以認養(yǎng)孤兒2000名為目標(biāo)。后續(xù)將有愛滋關(guān)懷中心、職業(yè)訓(xùn)練所、佛學(xué)院等之建立。由孤兒里篩選及培植佛門龍象，正是慧禮法師力稱非洲是未來僧伽蘊藏最大來源的體踐。
行腳非洲須有一定的耐力及毅力，慧禮法師籌建南華寺乃至于「馬拉維阿彌陀佛關(guān)懷中心」，一般人均認為是不可能的任務(wù)，唯慧禮法辦深信有佛法就有辦法，尤其在中國臺灣主持的阿彌陀佛關(guān)懷協(xié)會與普賢教育基金會，就是一個結(jié)合十方大眾之力的公益組織，目前已擔(dān)負起傳法非洲，續(xù)佛慧命的重要后勤角色。
非洲本是佛教沙漠，慧禮法師一步一腳印，弘法非洲已略具成效，與其大愿相較，雖還有漫長之路，然以「非洲和尚」名之，實不為過也。
【阿彌陀佛關(guān)懷中心的特色】
一、堅持非洲文化的特色：
非洲人就要有非洲的文化傳承，非洲即使再弱勢，非洲文化也是全人類共同擁有的精神資產(chǎn)，我們更用心協(xié)助非洲人傳承非洲文化傳統(tǒng)。
歐洲的殖民，歧視非洲文化，致使非洲文化破壞殆盡，就如美國的黑人，已完全沒有非洲文化的傳承。我們教育孤兒，首先幫助非洲人保有非洲文化的傳承。
二、全院素食：
ACC的支持者，絕大多數(shù)是佛教信徒，信徒捐款助養(yǎng)孤兒是為了求功德，所以捐款所得不買肉類，不為信徒造業(yè)添孽。
但ACC開放奶、蛋素食，可以喝牛奶、吃雞蛋，最主要堅持不殺害生命的原則。
三、全院學(xué)習(xí)中文：
學(xué)好中文，等于為孤兒保有一份職業(yè)，將來離開ACC，可以在中國人設(shè)立的公司、工廠或商店求取職業(yè)，也為華人在此移民創(chuàng)造條件。
從學(xué)習(xí)中文進而了解中華文化，注入家庭倫理、忠恕思想、中庸之道，為非洲人開拓更寬廣的人生思想。
四、學(xué)習(xí)佛法：
非洲人的宗教信仰以基督教和穆斯林的信仰為主，透過佛法教育，了解宇宙人生的真理，守持五戒，建立人間倫理道德，學(xué)習(xí)眾生平等，尊重生命的理念。
五、學(xué)習(xí)中華武術(shù)：
剛進ACC的孤兒，大都體弱多病，我們能力有限，供給衣食已有困難，假若體弱多病，經(jīng)常吃藥看醫(yī)生，更是無法承擔(dān)。
所以練武強身，也以此傳揚中華文化，以此作為佛門禪武合一的訓(xùn)練。
十四年以來，阿彌陀佛關(guān)懷中心不斷發(fā)展擴大，除了馬拉維，已在萊索托、斯威士蘭、莫桑比克、納米比亞等多個非洲國家相繼成立ACC并運作良好，未來匯聚更多民間力量，將中華文化傳遍非洲大地。