來(lái)源：老和尚的法語(yǔ) 2025年7月15日
我們修行的人，首要目的是了生脫死。那么何謂生死?生死的根本是什么?又如何了脫呢?這都是我們必須了解的。
《楞嚴(yán)經(jīng)》云: [一切眾生。從無(wú)始來(lái)。生死相續(xù)。皆由不知常住真心。性凈明體。此想不真。故有輪轉(zhuǎn)。]世尊告訴我們生死的根源就是妄想。
所以，任何法門，無(wú)論是念佛、持咒，或是參禪，根本上只是一種方便，其作用都是對(duì)治妄想。然而，在種方便法門中，又有什么不同呢?
虛云老和尚曾經(jīng)打過(guò)這么一個(gè)比喻:譬如到一個(gè)目的地，有的步行、有的乘船、有的乘火車、有的坐飛機(jī)。那么修行持咒、念佛等法門，就猶如步行、乘船、乘車。而參禪這一法門，就像坐飛機(jī)一樣，直來(lái)直去，不受一切阻礙，快捷了當(dāng)。所以古來(lái)說(shuō)此乃最上乘之法門。
修習(xí)這一法門的首要條件是要具足信心，信什么呢?信我們當(dāng)前這一念，就是我們了脫生死的主要關(guān)鍵。當(dāng)前這一念不隨貪嗔癡轉(zhuǎn)，不隨色聲香味觸法轉(zhuǎn);當(dāng)下一念無(wú)生，明明了了，了了明明，還有什么生死可了呢!所以，問(wèn)題是在于我們當(dāng)下不肯承當(dāng)。傅大士說(shuō): [夜夜抱佛眠，朝朝還共起，起坐鎮(zhèn)相隨，語(yǔ)默同居止;纖毫不相離，如身影相似，欲識(shí)佛去處，衹這語(yǔ)聲是。]可知我們終日與佛一起，還要求佛加被。其實(shí)你這一念，念念將了自性;如果不生二念，你就是佛。但是，我們就是不肯承當(dāng)，還要處處求佛加被，修持其他種種有為法門。所以《楞嚴(yán)經(jīng)》中佛說(shuō):[此輩名為可憐愍者。]
然而，修持這個(gè)無(wú)上法門也有先后次第。因?yàn)楦魅说母鞑煌?，修?xí)不同，所以行持時(shí)也有層次上的分別。若然，我們參禪工夫得力，則能漸漸遠(yuǎn)離五蘊(yùn)。五蘊(yùn)者，即色受想行識(shí)。
《楞嚴(yán)經(jīng)》(卷九)上佛說(shuō):
[汝坐道場(chǎng)。銷落諸念。]你們?cè)诘缊?chǎng)中，諸念消除，妄想息滅。
[其念若盡]妄想消盡，棄念入靜。則諸離念。一切精明。]沒(méi)有了妄想諸念，心就能精明明了。
[動(dòng)靜不移。憶忘如一。]不移就是不轉(zhuǎn);憶忘如一，即記起來(lái)也是如此，不記起時(shí)也是如此。
[當(dāng)住此處。入三摩提。]三摩提就是正定。
[如明目人。處大幽暗。] 如明眼人，入于暗室。
[精性妙凈。心未發(fā)光。此則名為色陰區(qū)宇。]喻未破色陰也。
[若目明朗。十方洞開(kāi)。無(wú)復(fù)幽黯。名色陰盡。是人則能超越劫濁。]如暗消除，色陰突破，色陰清凈就是見(jiàn)到自性，也就是破了本參。隨著個(gè)人工夫的深淺，破本參的程度也有不同。一般說(shuō)破了本參，就能見(jiàn)了自性。
要到受陰盡了，得意生身，才能來(lái)去自由。所以得意生身的人，就如同從籠中出來(lái)的小鳥(niǎo)，能夠自由自在地飛翔。我們修行人如果受陰一盡，便能來(lái)去自由了。所以古來(lái)祖師有的把腿子一盤，要走就走，要來(lái)就來(lái)。唐朝洞山良價(jià)禪師的示寂便是一個(gè)好例子。
指月錄卷十六記載: [師將圓寂，便剃發(fā)澡身披衣聲鐘辭眾，儼然坐化。時(shí)大眾悲痛欲絕，號(hào)慟不止。洞山禪師忽然開(kāi)目對(duì)大眾說(shuō):[出家人，心不附物，是真修行，勞生惜死，哀悲何益! ]于是命執(zhí)事辦[愚癡齋]，大眾仍然戀慕不已，拖延至七日后，食具方備，禪師亦隨眾齋畢，就對(duì)大眾說(shuō): [僧家無(wú)事， 大率臨行之際，務(wù)須喧動(dòng)。]便歸丈室，端坐遷化了。]若想陰凈時(shí)，就沒(méi)有妄想，晝夜六時(shí)虛明直照。五蘊(yùn)皆凈，就成圣果，真正了生脫死了。
在宋代，黃龍禪師發(fā)明了三關(guān)的法要。初關(guān)叫[祖師關(guān)]，也就是[破本參]，即是開(kāi)悟了。如果再加功辦道，到了事理圓融的地步，你就能[過(guò)重關(guān)]。在重關(guān)上再用功進(jìn)步便能腦門生眼，一切無(wú)礙，便是[破牢關(guān)]了。
其實(shí)參禪這一法，只要你把一個(gè)話頭參到底，根本不受這個(gè)三關(guān)約束